Stipriausia Lietuvos ledo ritulio komanda Elektrėnų „Energija“ gana sėkmingai pradėjo naująjį sezoną. Nors pajėgioje OHL lygoje sublizgėti dar nepavyko, elektrėniškiai be didesnio vargo įveikė pirmąjį etapą IIHF Kontinentinės taurės turnyre.
Vienas komandos lyderių Tadas Kumeliauskas teigia, kad pasiruošimas sezonui nebuvo visiškai sklandus – dėl šiltų orų ilgiau nei įprastai užtruko ledo išliejimas Elektrėnuose.
„Teko treniruotis Kaune, tačiau tą galėjome daryti ne taip dažnai, kaip norėjome. Vis dėlto sezono pradžią vertinčiau pozityviai: dukart nugalėjome varžovus Lietuvos derbyje ir sužaidėme dar kelias geras rungtynes. Nors lygos „grandams“ kol kas įkąsti nepavyko, tam įtakos turi ir tai, kad komandai vis dar trūksta susižaidimo. Mus papildė nemažai naujų žaidėjų, todėl reikia laiko apsišlifuoti, tačiau matau, kad kiekvieną dieną vis geriau suprantame vienas kitą“, – teigė T. Kumeliauskas.
IIHF Kontinentės taurės pirmajame etape Estijoje „Energija“ gana užtikrintai nugalėjo Estijos Narvos ekipą bei Ispanijos ir Islandijos čempionus.
„Į šį turnyrą vykome su aiškiu tikslu – nugalėti. Taip, pripažinsiu, kad varžybų lygis buvo žemesnis, tačiau kiekvienas varžovas, net jei jis silpnesnis už tave, gali tapti pavojingas, jei jo tinkamai neįvertinsi ir nerodysi deramos pagarbos“, – neslėpė T. Kumeliauskas.
OHL lygoje šiame sezone rungtyniauja septynios komandos. Lietuvai atstovauja Elektrėnų „Energija“ bei Vilniaus „7bet-Hockey Punks“. Iš lygos po praėjusio sezono pasitraukė „Kaunas City“ klubas. Tiesa, šioje lygoje lietuviai įprastai yra tarp autsaiderių.
Šiuo metu lygoje dominuoja latvių „Mogo-RSU“ bei „Zemgale-LBTU“ ir estų Talino „Panter“ komandos. Toliau rikiuojasi „Energija“, du jauni latvių klubai Rygos „Prizma“ bei „Rigas HS“, o paskutiniai lieka vilniečiai.
IIHF Kontinentinės taurės turnyro antrajame etape elektrėniškių laukia gerokai rimtesni varžovai nei pirmajame. Lietuvos čempionai Rumunijoje žais su stipriausiomis Latvijos, Vengrijos bei Rumunijos komandomis.
„Mano nuomone, lūkesčiai turi būti realistiški. „Mogo“ lygį jau pažįstame, o kiti du klubai yra visiškai profesionalūs, kur žaidėjai gyvena vien iš ledo ritulio. Mūsų laukia itin sunkios rungtynės, kuriose reikės ne tik atiduoti visas jėgas, bet ir priimti tinkamus taktinius sprendimus, kad turėtume galimybę kovoti dėl pergalės. Vis dėlto tokie turnyrai, ypač jauniems žaidėjams, suteikia didžiulės naudos ir patirties, kuri ateityje bus labai vertinga“, – pasakojo T. Kumeliauskas.
Ilgametis Lietuvos rinktinės narys T. Kumeliauskas pats daugybę metų praleido užsienyje. Jis dabar džiaugiasi galimybe žaisti savo gimtajame mieste ir tikisi prisidėti prie naujų „Energijos“ klubo pasiekimų.
„Prieš 26 metus būtent Elektrėnuose pradėjau savo ledo ritulininko karjerą, todėl dabar, po tiek metų, man labai smagu vėl turėti galimybę čia žaisti, kol šis žaidimas vis dar teikia džiaugsmą. Mano tikslas – mėgautis kiekviena akimirka aikštelėje, padėti jaunimui tobulėti ir, be abejo, prisidėti prie komandos siekiant užsibrėžtų tikslų“, – sakė T. Kumeliauskas.
Tekstas: Dominyko Genevičiaus
Nuotraukos: Erik Ladyga
Sudėtingojo lipimo čempionate – netikėtumai bei nauji čempionai