Rugpjūčio 10–16 dienomis Paryžiuje vykęs Europos plaukimo čempionatas Lietuvos rinktinei tapo vienu ryškiausių pastarųjų metų startų. 19 Lietuvos plaukikų per savaitę iškovojo du medalius, pateko į septynis finalus ir dvylika pusfinalių, o šalies rekordai buvo gerinami net dešimt kartų.
Didžiausią rezultatą pasiekė Rūta Meilutytė, 50 m plaukimo krūtine finale iškovojusi auksą, o Tomas Navikonis 200 m laisvuoju stiliumi tapo Europos vicečempionu. Greta jų ryškiai pasirodė ir Ieva Jurkūnaitė, Kotryna Teterevkova, Aleksas Savickas bei Lietuvos estafečių komandos.
Paryžių vainikavo R. Meilutytės auksas
Čempionato kulminacija Lietuvos rinktinei tapo paskutinė diena. Į baseiną savo pagrindinėje – 50 m plaukimo krūtine – rungtyje šoko 29-erių R. Meilutytė ir dar kartą įrodė, kad yra viena ryškiausių šios distancijos specialisčių Europoje.
Atrankoje R. Meilutytė nuotolį įveikė per 30,21 sek. ir užėmė trečiąją vietą. Pusfinalyje ji taip pat buvo trečia, tačiau laiką pagerino iki 30,05 sek. ir užtikrintai pateko į finalą.
Lemiamame plaukime lietuvė dar labiau paspartino tempą. 50 metrų ji įveikė per 29,93 sek. ir tapo Europos čempione.
Tai buvo itin simbolinis R. Meilutytės pasirodymas – nuo pusfinalio iki finalo ji rezultatą pagerino 0,12 sek., o svarbiausiame plaukime sugebėjo perkopti 30 sekundžių ribą.
Lietuvei šioje rungtyje priklauso ir pasaulio rekordas – 29,16 sek., todėl Paryžiuje pasiektas 29,93 sek. rezultatas nuo jos pačios planetos rekordo atsiliko 0,77 sek.
Meilutytės auksas Lietuvos rinktinei tapo vieninteliu čempionato aukso medaliu, tačiau kartu ir labai svarbiu priminimu apie vienos tituluočiausių šalies plaukikių klasę.
T. Navikonis – nuo Lietuvos rekordų iki Europos vicečempiono
Jeigu R. Meilutytės auksas buvo vienas labiausiai laukiamų rinktinės rezultatų, 23-ejų T. Navikonio sidabras tapo vienu maloniausių čempionato siurprizų.
200 m laisvuoju stiliumi rungtyje panevėžietis jau pusfinalyje parodė, kad finale gali būti tarp lyderių. Jis distanciją įveikė per 1 min. 45,63 sek. – pagerino savo karjeros rekordą ir pateko į finalą.
Tačiau finale lietuvis dar kartą pranoko pats save.
T. Navikonis finišavo per 1 min. 44,55 sek. ir iškovojo Europos čempionato sidabro medalį. Nuo aukso medalio jį skyrė vos 0,40 sek. – Europos čempionu tapo rumunas Davidas Popovici, distanciją įveikęs per 1 min. 44,15 sek.
Dar įspūdingiau tai, kad T. Navikonis čempionate spėjo gerinti Lietuvos rekordus ir trumpesnėje – 100 m laisvuoju stiliumi – rungtyje. Pusfinalyje jis užfiksavo 47,91 sek., taip pagerindamas iki tol Danui Rapšiui priklausiusį šalies rekordą. Finale lietuvis rezultatą dar pagerino – 47,75 sek.
Taigi vien Paryžiuje T. Navikonis Lietuvos rekordą šioje rungtyje gerino du kartus.
Jo pasirodymas 100 m finale baigėsi aštunta vieta, tačiau rezultatas buvo naujas šalies rekordas.
I. Jurkūnaitė – finalas ir du Lietuvos rekordai
Dar vienu ryškiu rinktinės akcentu tapo Ieva Jurkūnaitė. Lietuvė 200 m laisvuoju stiliumi atrankoje finišavo per 1 min. 57,28 sek. ir iš karto pagerino Lietuvos rekordą.
Pusfinalyje 16-metė dar kartą pranoko save – distanciją įveikė per 1 min. 56,90 sek. ir antrą kartą tą pačią dieną atnaujino šalies rekordą. Be to, pusfinalį ji laimėjo savo plaukime ir pateko į finalą.
Tai buvo vienas ryškiausių jaunosios kartos Lietuvos plaukikių pasirodymų Paryžiuje. Perėjusi iš atrankos į pusfinalį, I. Jurkūnaitė savo rezultatą pagerino 0,38 sek., o jos 1:56,90 tapo nauju Lietuvos rekordu.
K. Teterevkova – finalas ir kova dėl vietos tarp geriausiųjų
Tarp Lietuvos rinktinės lyderių Paryžiuje buvo ir K. Teterevkova. Plaukikė savo pagrindinėje 200 m krūtine rungtyje pateko į finalą, kuriame finišavo šešta.
24-erių plaukikė taip pat buvo viena iš sportininkių, kurios prisidėjo prie rekordinių rinktinės pasirodymų. Be to, 50 m krūtine rungtyje lietuvė parodė itin aukštą tempą. Pusfinalyje ji finišavo per 30,55 sek., taip pagerindama savo karjeros rekordą. Vėliau perplaukime dėl pirmos atsarginės finalo vietos ji rezultatą dar pagerino iki 30,43 sek.
Tai reiškė, kad vieną vakarą K. Teterevkova savo asmeninį rezultatą 50 m krūtine pagerino net du kartus.
Nors iki finalo šioje rungtyje jai prasibrauti nepavyko, tai buvo dar vienas įrodymas, kad lietuvė gali konkuruoti su pačiomis stipriausiomis Europos sprinto krūtine plaukikėmis. Pusfinalyje už ją greičiau plaukė tik estė Eneli Jefimova (29,93 sek.) ir italė Benedetta Pilato (29,84 sek.).
A. Savickas – Lietuvos rekordas pusfinalyje
Prie rekordų lietaus prisidėjo ir A. Savickas. Lietuvis 50 m krūtine pusfinalyje distanciją įveikė per 27,09 sek. ir pagerino Lietuvos rekordą.
Šis rezultatas buvo ypač svarbus tuo, kad rekordas krito jau pusfinalyje – 23-ejų sportininkas sugebėjo aukščiausio lygio varžybų įkarštyje pranokti ankstesnį šalies rezultatą ir priartėti prie geriausių Europos plaukikų.
Estafetėse – vos vienas žingsnis iki medalio
Lietuvos rinktinė Paryžiuje buvo arti dar vieno medalio ir estafetėje. Mišrios 4×200 m laisvuoju stiliumi komandos finale startavo Danas Rapšys, Tomas Navikonis, Sylvia Statkevičius ir Ieva Jurkūnaitė.
Lietuvių kvartetas distanciją įveikė per 7 min. 28,05 sek. ir užėmė ketvirtą vietą. Nuo bronzos medalio Lietuvos komandą skyrė 1,70 sek. – bronzą iškovojusi NAB komanda finišavo per 7:26,35. Čempionais tapo britai, užfiksavę 7:24,13, o sidabras atiteko vokiečiams (7:25,43).
Iki finalo lietuviai buvo patekę antru rezultatu – 7:31,97. Atrankoje komandai atstovavo Kristupas Trepočka (1:48,59), Tajus Juška (1:48,34), Sylvia Statkevičius (1:58,44) ir Ieva Jurkūnaitė (1:56,60).
Dar vienas Lietuvos rekordas krito vyrų 4×200 m laisvuoju stiliumi estafetėje. Atrankoje Tomas Lukminas, Danas Rapšys, Tomas Navikonis ir Kristupas Trepočka nuplaukė per 7:05,93, o finale naujai sudarytas kvartetas – D. Rapšys, T. Navikonis, K. Trepočka ir Tajus Juška – rezultatą pagerino iki 7:03,53.
Dešimt rekordų ir 18 asmeninių rezultatų
Paryžiaus čempionato statistiką geriausiai apibūdina skaičiai. Lietuvos rinktinė pasiekė 10 naujų šalies rekordų, o sportininkai net 18 kartų pagerino asmeninius rezultatus. Be to, lietuviai pateko į 12 pusfinalių ir septynis finalus.
Lietuvos rekordai krito penkiose individualiose rungtyse ir trijose estafetėse. Be T. Navikonio, I. Jurkūnaitės ir A. Savicko, šalies rekordus gerino ir Emilija Pociūtė. 50 m nugara atrankoje ji užfiksavo 28,21 sek., o pusfinalyje rezultatą dar pagerino iki 28,08 sek.
Iš viso Lietuvos rekordų sąrašas Paryžiuje atrodė taip: E. Pociūtė – 28,21 ir 28,08 sek. 50 m nugara, T. Navikonis – 47,91 ir 47,75 sek. 100 m laisvuoju stiliumi, I. Jurkūnaitė – 1:57,28 ir 1:56,90 sek. 200 m laisvuoju stiliumi, A. Savickas – 27,09 sek. 50 m krūtine, taip pat trys estafečių rekordai.
Du medaliai – ne visas rinktinės paveikslas
Galutiniame medalių įskaitos rezultate Lietuva užėmė 14 vietą – vienas auksas ir vienas sidabras. Čempionate pirmavo Didžioji Britanija su aštuoniais aukso medaliais.
Nors tai nėra geriausias Lietuvos rezultatas Europos čempionatų istorijoje – 2014 metais Berlyne rinktinė iškovojo keturis medalius – Paryžiaus rezultatai išsiskiria kita statistika. Į Prancūziją išvyko 19 Lietuvos plaukikų, o tai buvo didžiausia visų laikų šalies rinktinės delegacija Europos čempionate.
Todėl Paryžiaus čempionatą galima vertinti ne tik per R. Meilutytės aukso ar T. Navikonio sidabro prizmę. Dešimt Lietuvos rekordų, 18 asmeninių rekordų, septyni finalai ir dvylika pusfinalių rodo, kad rinktinėje ryškėja ne viena pavardė, galinti kovoti su Europos elitu.
O bene svarbiausia – šalia patyrusių R. Meilutytės, D. Rapšio ir K. Teterevkovos vis garsiau skamba T. Navikonio, I. Jurkūnaitės, E. Pociūtės, A. Savicko ir kitų jaunosios kartos plaukikų pavardės.
Tekstas: Dovydo Tamosyno