Beveik du mėnesius kunkuliavusi NBA tarpsezonio rinka jau aprimo, tačiau per tą laiką spėjo nustebinti ne viena naujiena. Nuo ilgai brendusio LeBrono Jameso sprendimo iki grandiozinių Giannio Antetokounmpo mainų – kokius ryškiausius ėjimus šią vasarą atliko NBA klubai?
Birželio viduryje finišavęs NBA sezonas baigėsi Niurjorko „Knicks“ triumfu – trečią titulą istorijoje iškovojęs klubas finalo serijoje 4-1 patiesė San Antonijaus „Spurs“.
Į naują sezoną, kuris prasidės spalį, čempionai žengs beveik nepakitusia sudėtimi – neliko tik atsarginio centro Mitchello Robinsono, kurį pakeis laisvųjų agentų rinkoje pasikviestas Andre Drummondas.
Jei čempionai turėjo gana ramią vasarą, to paties negalėtume pasakyti apie beveik visus kitus lygos klubus, kurie savo ėjimais pastaruosius du mėnesius stebino vienas po kito.
Subrendęs LeBrono sprendimas
Didžiausią ažiotažą šią vasarą pritraukė jau 24 karjeros sezoną pasitinkantis L. Jamesas, kurio sprendimas palikti Los Andželo „Lakers“, atrodo, visai lygai tiesiog užgniaužė kvapą.
Po kelių savaičių spėliojimų, kur pakryps 41-erių puolėjo karjera, L. Jamesas galiausiai pasirinko savo kelionę NBA pratęsti Filadelfijos „76ers” gretose ir su klubu pasirašė dvejų metų kontraktą, kurio vertė – vos 8 mln. JAV dolerių.
Gerokai atlyginimą susimažinęs L. Jamesas sulaukė nemažai dėmesio – ilgą laiką buvo siejamas ir su grįžimu į Klivlando „Cavaliers“, ir į Majamio „Heat“, tačiau galiausiai pasirinko stotelę, kur turės bene paskutinę galimybę iškovoti penktąjį NBA čempiono žiedą.
Grandioziniai mainai
Šį tarpsezonį naują klubą pavyko rasti ir Graikijos krepšinio žvaigždei G. Antetokounmpo, kuris užbaigė 13 metų trukusį etapą Milvokio „Bucks“ ekipoje.
Puolėjas birželį buvo išmainytas į Majamio „Heat“, o į grandiozinius mainus pateko ir Lietuvos rinktinės gynėjas Kasparas Jakučionis, kitą sezoną vilkėsiantis „Bucks“ marškinėlius.
Kartu su G. Antetokounmpo į „Heat“ išvyko ir puolėjas Bobby Portisas, o „Bucks“ už tai gavo įspūdingą paketą. Klubui atiteko Tyleris Herro, Kel’elas Ware’as, Jaime Jaquezas, K. Jakučionis, trys NBA naujokų biržos pirmojo rato šaukimai ir vienas antrojo rato šaukimas.
Nustebinęs „Celtics“ ėjimas
Šią vasarą ne mažiau nustebino ir Bostono „Celtics“ ėjimas, kuriuo jie atsisveikino su viena iš dviejų ryškiausių komandos žvaigždžių – per mainus į minėtąjį Filadelfijos „76ers” išvyko J. Brownas.
„Celtics“, puolėjų korpuse jau turintys Jaysoną Tatumą, nusprendė nusikratyti milžinišku J. Browno kontraktu, o mainais už jį gavo Paulą George’ą ir krūvą NBA naujokų biržos šaukimų, įskaitant du pirmojo rato.
J. Brownas „Celtics“ gretose praleido visus savo 10 sezonų NBA. 2024 m. jis padėjo klubui laimėti NBA titulą ir buvo pripažintas naudingiausiu finalo serijos žaidėju.
Nauja LaMelo stotelė
Su savo pirmuoju klubu NBA šią vasarą atsisveikino ir praeityje Lietuvoje rungtyniavęs gynėjas LaMelo Ballas – Šarlotės „Hornets“ nusprendė išsiųsti 24-erių gynėją į Minesotos „Timberwolves“.
Į mainus buvo įtrauktas ir „Hornets“ gynėjas Joshas Greenas, o mainais už duetą klubas gavo puolėją Nazą Reidą ir šūsnį NBA naujokų biržos šaukimų.
L. Ballas nuo 2020 m. rungtyniavo Šarlotėje, tačiau per savo šešis sezonus nė sykio komandos neatvedė į atkrintamąsias. Praėjusiame sezone ekipa žygį baigė įkrintamosiose, o „Timberwolves“ pasiekė Vakarų konferencijos pusfinalį.
Moranto atsisveikinimas
Galiausiai, birželio pabaigoje užsibaigė ir Ja Moranto era Memfio „Grizzlies“ gretose. Pastaruosius tris sezonus traumų ir skandalų liūne skendęs gynėjas per tą laiką sužaidė vos 82 rungtynes ir šią vasarą buvo išsiųstas į Portlando „Trail Blazers“.
Memfio ekipa mainais už J. Morantą sulaukė dviejų puolėjų – Jerami Granto ir Kriso Murray – ir nusikratė milžiniško kontrakto, kurio vertės 26-erių gynėjas taip ir nesugebėjo pateisinti.
Praėjusį sezoną J. Morantas „Grizzlies“ gretose sužaidė vos 20 rungtynių, per kurias vidutiniškai pelnė po 19,5 taško ir atliko po 8,1 rezultatyvaus perdavimo.
Tekstas: Lauryno Puikio