Apatiniame Anglijos „Premier“ lygos trejete įstrigusi „Manchester United“ bando gelbėti sezoną. Vos vieną pergalę per 10 mačų pasiekusi ekipa netrukus turėtų atsisveikinti su treneriu Michaelu Carricku ir įteikti ilgalaikį kontraktą jo įpėdiniui. Kas perims skęstančio laivo šturvalą?
Sausio pabaigoje iš portugalo Rubeno Amorimo „Man United“ vairą perėmęs Michaelas Carrickas praėjusį sezoną užbaigė solidžiai – su klubu finišavo trečias „Premier“ lygoje ir sugrąžino jį į Čempionų lygą.
Dar nesibaigus sezonui „Man United“ savo buvusiam ilgamečiui saugui įteikė naują dvejų metų sutartį, tačiau panašu, kad M. Carrickas išvyks nė neprabėgus pusmečiui nuo kontrakto pasirašymo.
Su anglu prie vairo ekipa šiame sezone pasiekė vos tris pergales per 15 mačų – „Premier“ lygoje įveikė naujokus „Ipswich Town“, o Čempionų lygoje pranoko Valdo Dambrausko treniruojamą Baku „Sabah“ ir „Roma“.
Toks „Man United“ startas Anglijoje – prasčiausias per visą „Premier“ lygos istoriją. Ekipa po 10 turų kraityje turi vos aštuonis taškus ir turnyro lentelėje žengia 18 pozicijoje – nuo visiško dugno ją skiria vos taškas.
Pagaliau pribrendę imtis veiksmų, „Man United“ vadovai sprendimą turėtų priimti netrukus – naujuoju komandos treneriu turėtų tapti argentinietis Mauricio Pochettino.
Šiuo metu JAV rinktinę treniruojantis strategas veikiausiai atsisveikins su ja po rinktinių lango. M. Pochettino tai bus jau ketvirtas klubas Anglijoje, kur argentinietis ir įsitvirtino futbolo elite.
Finalas Londone
Buvęs ilgametis Argentinos rinktinės gynėjas, M. Pochettino trenerio karjerą 2009 m. pradėjo ten, kur ir rungtyniavo ilgiausiai – Barcelonos „Espanyol“ gretose.
Nors rezultatų prasme kalnų nenuvertė, Katalonijoje per beveik ketverius metus M. Pochettino užsirekomendavo kaip tvirtas taktikas ir treneris, suteikiantis nemažai progų pasireikšti jaunimui.
Palikęs Ispaniją 2012 m. lapkritį, argentinietis ilgai be darbo nebuvo – jau kitų metų sausį atvyko į Angliją, kur stojo prie „Southampton“ vairo.
Jau pirmame savo pilname sezone M. Pochettino ekipą atvedė į aštuntą poziciją „Premier“ lygoje ir netruko vėl pakelti sparnus – 2014 m. gegužę jam ilgalaikį kontraktą įteikė Londono „Tottenham“ ekipa.
Būtent Šiaurės Londone M. Pochettino sužibėjo ryškiausiomis spalvomis. Iš lygos vidutiniokų argentinietis nulipdė itin konkurencingą komandą, kuri 2016 ir 2017 m. sezonuose jau varžėsi dėl „Premier“ lygos titulo, o 2019 m. žaidė kol kas vieninteliame klubo istorijoje Čempionų lygos finale.
Nors tokie pasiekimai per trumpą laiką buvo tiesiog įspūdingi, M. Pochettino prie dar ryškesnio įsiamžinimo Londone šiek tiek pritrūko – argentiniečio etapas baigėsi be titulų.
Prisvilę bandymai
Prabėgus vos penkiems mėnesiams po pasiekto Čempionų lygos finalo, 2019 m. lapkritį tuomet Anglijoje strigęs „Tottenham“ parodė M. Pochettino duris.
Pusšeštų metų Londone praleidęs argentinietis ilsėjosi iki pat 2021 m. sausio, kol nepasirašė pusantrų metų sutarties su Prancūzijos gigantais Paryžiaus „Saint-Germain“.
Sugrįžęs į klubą, kuriame praleido dvejus metus kaip žaidėjas, M. Pochettino pirmame sezone neįvykdė minimumo – nors ir triumfavo taurėje, PSG lygoje liko tik antras.
Pirmąjį savo lygos titulą M. Pochettino nuraškė jau 2022 m., tačiau dėl prastų rezultatų Europoje ir ne itin patrauklaus futbolo stiliaus net ir turint Kyliano Mbappe, Lionelio Messi ir Neymaro trio sudėtyje, argentinietis darbo Paryžiuje neteko tų pačių metų vasarą.
Dar trumpiau – vos sezoną truko M. Pochettino sugrįžimas į Londoną, kur jis 2023/24 m. stovėjo prie Londono „Chelsea“ vairo.
Argentinietis sezoną baigė šeštas „Premier“ lygoje ir po kampanijos atsisveikino su komanda bendru sutarimu. Prie išvykimo nemenkai prisidėjo ir nesutarimai su komandos vadovybe – dviejų stovyklų vizijos tiek dėl žaidimo stiliaus, tiek dėl sudėties krypties išsiskyrė.
Etapas JAV
Galiausiai, 2024 m. rugsėjį M. Pochettino stojo prie JAV rinktinės vairo, kur darbuojasi iki šiol, ir per dvejus metus kardinaliai pakeitė komandos veidą.
Kaip ir beveik visi jo ankstesni klubai, JAV rinktinė su argentiniečiu priešakyje ėmė demonstruoti intensyvumu paremtą futbolą, o pats M. Pochettino suteikė nemažai progų atsiskleisti naujiems vardams.
Visgi, nepaisant kelių įspūdingų rezultatų, kaip kad praėjusiais metais pasiekta pergalė 5:1 prieš Urugvajų, M. Pochettino su JAV rinktine savo trofėjų lentynos nesugebėjo papildyti, nors turėjo puikią progą.
Praėjusiais metais vykusiame CONCACAF Aukso taurės finale JAV rinktinė 2:1 pripažino Meksikos pranašumą, o namuose vykusiame pasaulio čempionate taip pat neiššovė – šeimininkai jau aštuntfinalyje buvo sutriuškinti Belgijos rezultatu 4:1.
Nepaisant tokių rezultatų, JAV rugpjūtį įteikė naują ketverių metų sutartį M. Pochettino, tačiau, panašu, kad netrukus stratego ir rinktinės keliai išsiskirs.
Kaip praneša Anglijos žiniasklaida, jau tik laiko klausimas, kada argentinietis suraitys parašą ant sutarties su „Manchester United“ ir trenerio poste pakeis M. Carricką.
Tekstas: Lauryno Puikio