Eurolygos sezonas pamažu siekia svarbiausią sezono fazę. Daugelis klubų šiuo metu demonstruoja optimalią formą, o kovos dėl pozicijų turnyro lentelėje tampa vis aršesnės. Kovoja ir individualūs krepšininkai – kaip ir kasmet, Eurolyga sezono gale išdalins krūvą apdovanojimų, o šiais metais lenktynės dėl titulų yra ypač intriguojančios.
Tą patį galima pasakyti ir apie turnyro lentelės viršūnę – iš Eurolygos patraukus Ukrainos okupantų komandas, situacija pirmame ketverte pasidarė kur kas slidesnė – komandas skiria vos viena ar dvi pergalės.
Iki sezono galo situacija gali apsiversti aukštyn kojom tiek lyderiams „Barcelonai“ ir Madrido „Real“, tiek iš paskos žengiantiems Milano „Armani Exchange“ ir Pirėjo „Olympiakos“ klubams.
Vargu, ar iš pirmojo ketverto šios ekipos bus išmuštos žemiau žengiančių klubų, tačiau tai dar nereiškia, kad lygių skirtumas atkrintamosiose bus ženklus.
Ypač, kai žemiau lentelėje yra titulą ginantis Stambulo „Anadolu Efes“ klubas ir dėl atkrintamųjų kovojanti „Monaco“ ekipa, kurios potencialą sunku prognozuoti.
Likusi sezono dalis atsakys į atkrintamųjų klausimus ir nulems, kas iškovos individualius Eurolygos apdovanojimus. Pernai turnyro naudingiausiu žaidėju tapo Vasilije Micičius, metų gynėju išrinktas Walteris Tavaresas, o geriausio jaunojo žaidėjo laurus susižėrė Usmanas Garuba. Kam sėkmė šypsosis šiemet?
MVP lenktynės
Praėjusiais metais MVP titulą laimėjusiam V. Micičiui apginti trofėjų bus sunku – ir gynėjui, ir jo atstovaujamai „Efes“ ekipai sezonas kol kas banguoja.
Vis tik kandidatų į serbo sostą šiais metais nestinga, o favoritai yra du – „Barcelona“ puolėjas Nikola Mirotičius ir Madrido „Real“ centras Walteris Tavaresas. Simboliška, kad ir du krepšininkų atstovaujami klubai pešasi dėl pirmos vietos turnyro lentelėje.
Į MVP klausimą padės atsakyti atkrintamosios – jose pastaraisiais sezonais N. Mirotičiui sekasi prasčiau negu reguliariajame sezone, o „Real“ prieš metus atkrintamųjų barjero neperžengė, todėl MVP lenktynės yra sunkiai prognozuojamos.
Įsipaišyti į kovą gali ir dar kelios pavardės – šį sezoną elitinį žaidimą ir toliau demonstruoja Pirėjo „Olympiakos“ puolėjas Aleksandras Vezenkovas, „Monaco“ gynėjas Mike‘as Jamesas ir „Efes“ atstovaujantis Shane‘as Larkinas.
Rezultatyviausiojo titulas
Alphonso Fordo trofėjus kandidatų turi daugiausiai. Lygoje pagal surinktus taškus per rungtynes pirmas žengia dabartinis turnyro MVP V. Micičius, renkantis po 17,2 taško per mačą.
Tačiau serbui ant kulnų lipa 16,9 taško vidutiniškai renkantis „Barcos“ lyderis N. Mirotičius, „Monaco“ gynėjas M. Jamesas (16,3) ir Tel Avivo „Maccabi“ gretose šį sezoną optimalią formą demonstruojantis Scottie Wilbekinas su 16 taškų per rungtynes.
Iš šio ketverto iki šiol rezultatyviausiojo titulą pelnė tik vienas M. Jamesas, 2019 m. vilkėdamas Milano ekipos marškinėlius.
Įdomu tai, kad lygoje pagal rezultatyvumą su 17,2 taško pirmas V. Micičius ankstesniuose sezonuose vargiai pelnytų A. Fordo titulą.
Paskutinį kartą rezultatyviausiai turnyre žaidęs, tačiau mažiau negu 17 taškų metęs krepšininkas buvo Bo McCalebbas, kai 2011/12 m. sezone su Sienos „Montepaschi“ apranga rinko 16,9 taško.
Metų gynėjas
Nuo 2013-ųjų šį titulą tik sykį iškovojo ne centras – 2017-aisiais Eurolygos metų gynėju tapo „Baskoniai“ atstovavęs vengras Adamas Hanga. Atrodo, kad tendencijos išliks ir šį sykį.
Neabejotinas favoritas iškovoti geriausio Eurolygos gynėjo titulą yra jau minėtas W. Tavaresas. Madrido „Real“ milžinas šį sezoną Eurolygoje sugriebia daugiausiai kamuolių per rungtynes (7,8) ir blokuoja daugiausiai metimų (1,8).
Iš Žaliojo Kyšulio salų kilęs krepšininkas metų gynėjo titulą pelnytų jau trečią kartą iš eilės. Jau ne vienerius metus lygoje dominuojantis centras retai suranda lygiaverčių priešininkų po krepšiu.
Tiesa, nedaug nuo W. Tavareso pagal dvi minėtas statistikos grafas atsilieka Atėnų „Panathinaikos“ centras Georgios Papagiannis – sugriebia po 7,6 kamuolio ir blokuoja po 1,4 metimo per rungtynes.
Jei W. Tavaresui nepavyktų iškovoti MVP titulo, galima neabejoti, kad geriausiai besiginančio žaidėjo laurai atitektų „Real“ vedliui.
Geriausias jaunasis žaidėjas
Praėjusį sezoną likęs už Madrido „Real“ talento U. Garubos nugaros, šiais metais favoritas pasiglemžti jaunojo žaidėjo titulą yra Rokas Jokubaitis. „Barcelonai“ atstovaujantis gynėjas šį sezoną Eurolygoje tiesiog neturi lygių savo amžiaus kategorijoje.
21-erių lietuvis yra tvirtas sudėties krepšininkas lyderiaujančioje turnyro ekipoje – renka po aštuonis taškus ir tris rezultatyvius perdavimus per rungtynes.
R. Jokubaičio šuolis iš Kauno „Žalgirio“ į „Barceloną“ buvo laiku ir vietoje – mažeikiškis sugrįžo pas mentorių Šarūną Jasikevičių ir gali toliau semtis žinių iš vieno geriausių įžaidėjų Europos istorijoje.
Kiti šį sezoną žibantys Eurolygos talentai toli gražu nežaidžia tokiame lygyje kaip R. Jokubaitis. Prie kandidatų į šį apdovanojimą galima paminėti Vilerbano ASVEL duetą Matthew Strazelį ir Victorą Wembanyama, taip pat ir „Žalgirio“ centrą Mareką Blaževičių.
Tiesa, ši trijulė šiemet nerungtyniauja laiminčiose lygos ekipose ir retai svariai prisideda prie komandos rezultatų.
Tekstas: Lauryno Puikio
Nuotraukos: Scanpix
Baidarininkas A. Seja apie treniruotes: „Labiausiai patinka pakeisti aplinką“