Balandžio 8-12 dienomis Vilniuje, „SEB arenoje“, vyks Billie Jean King taurės pirmos grupės varžybos, kuriose dalyvaus 13 valstybių rinktinės. Lietuvos tenisininkės šiame lygyje žais po 18 metų pertraukos, o komandos kapitono pareigose debiutuos Laurynas Grigelis.
Buvęs ilgametis Lietuvos vyrų rinktinės narys kapitono poste pakeis ilgus metus ekipai vadovavusią Editą Liachovičiūtė.
„Pasiūlymas eiti šias pareigas buvo gana netikėtas, nes Lietuvos moterų rinktinė yra pasiekusi patį geriausią rezultatą ir pakilo į pirmą grupę. Dėl to apie kvietimą negalvojau. Bet noras sugrįžti ir padėti Lietuvos tenisui visada buvo, nes dirbti rinktinėje ir atstovauti šaliai yra didelė garbė“, – „Sportlandmagazine.lt“ sakė Italijos Trento mieste treneriu dirbantis L. Grigelis.
Nemažai įsimintinų akimirkų su Lietuvos vyrų rinktinė Daviso taurėje išgyvenęs L. Grigelis šįkart turės dirbti su moterimis, tačiau dėl to problemų kilti neturėtų. Kaip teigė jis pats, Italijoje pastaruosius trejus metus jis dirba tiek su merginomis, tiek su vaikinais.
„Tai man tikrai nebus naujovė. Žinoma, darbas su vyrais ir moterimis šiek tiek skiriasi, bet patirties jau yra, todėl netikėtumų neturėtų būti“, – pabrėžė buvęs tenisininkas.
Prieš Billie Jean King taurės turnyrą L. Grigelis turės penkių dienų stovyklą su rinktinės žaidėjomis. Tuo laikotarpiu jis mėgins merginoms perteikti savo idėjas.
„Kadangi susitiksime trumpam laiko tarpui, tai kaip reikia mušti iš kairės, ar iš dešinės, jau nesimokysime. Pats svarbiausias kapitono darbas yra palaikyti gerą atmosferą komandoje ir stengtis padėti žaidėjoms jau per pačius mačus – tiek taktiškai, tiek psichologiškai“, – aiškino L. Grigelis.
L. Grigelis Vilniuje remsis geriausia Lietuvos tenisininke ir ilgamete komandos lydere Justina Mikulskyte (WTA-225), o taip pat Klaudija Bubelyte (WTA-530), Patricija Paukštyte (WTA-668) ir Andre Lukošiūte (WTA-1362).
„Neslėpsiu – Lietuvos rinktinėje yra išreikšta lyderė Justina Mikulskytė. Tą rodo ir pasaulinis reitingas. Kitos komandos narės yra jaunos, perspektyvios, bet jau turinčios patirties rinktinėje. Šiemet mėginau pakviesti į komandą ir Laimą Vladson, bet nepavyko suderinti turnyrų kalendoriaus. Iš esmės mūsų komanda yra jauna ir pajėgi. Suprantama, kad žaisti nebus lengva, nes Vilniuje susirinks daug stipresnės komandos, pavyzdžiui, prancūzės atsiveš tris pirmojo šimtuko žaidėjas“, – teigė L. Grigelis.
Lietuvos moterų teniso rinktinė turnyrą pradės B pogrupyje, kur jai teks kautis su Slovėnijos ir Serbijos komandomis.
Į aukštesnę Billie Jean King taurės varžybų grupę iškops keturios geriausiai Vilniuje pasirodžiusios komandos. Dvi silpniausios ekipos iškris į antrąją grupę.
„Tikrai nesame favoritai, todėl mūsų tikslas – išlikti pirmoje grupėje“, – sakė L. Grigelis.
Billie Jean King taurės pirmos grupės turnyras vyks penkiuose „SEB arenos“ kortuose, dar trys aikštelės bus skirtos tenisininkių treniruotėms. Susitikimams ir treniruotėms iš viso bus sunaudota beveik 3,5 tūkst. teniso kamuoliukų.
„Žaidimas namuose reiškia didesnę atsakomybę, nes visi nori išvysti pergales. Iš kitos pusės, žiūrovai yra labai svarbūs komandai, nes jie tave visada palaiko. Kai nesiseka, žiūrovai padeda nepasiduoti, o kai sekasi, jie ragina tęsti sėkmingą žaidimą“, – aiškino L. Grigelis.
Planuojama, kad iš viso į Vilnių atvyks per 300 žmonių – žaidėjų, trenerių, aptarnaujančio personalo, federacijų atstovų, teisėjų.
Tekstas: Dominyko Genevičiaus
Nuotraukos: LTS
Disko metikas Martynas Alekna iškovojo Europos metimų taurės bronzą