Prieš dvejus metus Europos čempione tapusi Ispanijos rinktinė artėjančiame pasaulio futbolo čempionate sieks dar kartą užlipti ant nugalėtojų pakylos. Tačiau pirmiausia ekipai teks susidoroti su praeities šešėliais, kurie vejasi dar nuo pergalingų 2010 m. planetos pirmenybių.
Auksinę talentų kartą užsiauginusi Ispanija į pasaulio čempionatą žengia kaip viena ryškiausių turnyro favoričių. Lamine’o Yamalio, Rodri, Pedri ir kitų aukščiausios klasės talentų vedama rinktinė turi viską, ko reikia triumfui didžiausioje futbolo scenoje.
Viską, tik ne palankią istoriją. Pastarąjį kartą 2010 m. pasaulio čempionate triumfavę ispanai nuo to laiko nelaimėjo nė vienerių rungtynių turnyro atkrintamosiose. Ekipa 2014 m. nė neišėjo iš grupės, o 2018 ir 2022 m. suklupo jau aštuntfinalyje.
Tai reiškia, kad pastarąjį kartą atkrintamųjų mačą pasaulio pirmenybėse Ispanija laimėjo dar 2010 m., kai būtent turnyro finale po pratęsimo 1-0 nugalėjo Nyderlandus.
Siekiantys nutraukti košmarišką seriją, ispanai kovas artėjančiame pasaulio čempionate JAV, Kanadoje ir Meksikoje pradės H grupėje. Kviečiame žemiau skaityti E-H grupių pristatymus.
E grupė (Vokietija, Kiurasao, Dramblio Kaulo Krantas, Ekvadoras)
Kaip ir ispanus, taip ir Vokietiją pasaulio čempionate persekioja skaudūs rezultatai. 2014 m. pirmenybėse triumfavę vokiečiai pastaruosius du čempionatus kovas baigė jau grupės etape ir sieks kur kas pozityvesnio rezultato artėjantį mėnesį.
Su kamuolio virtuozais Jamalu Musiala ir Florianu Wirtzu ekipa yra akivaizdi E grupės favoritė, tačiau nederėtų nurašyti ir Ekvadoro šansų.
Į gynybą orientuota rinktinė nepralaimėjo savo pastarųjų 19 rungtynių, o sudėtyje turi Europoje puikiai žinomus Moisesą Caicedo, Willianą Pacho ir Piero Hincapie.
Jei pirmą kartą pirmenybėse žaisianti Kiurasao neturės, ką prarasti, tai su kur kas didesniais lūkesčiais atvažiuoja Dramblio Kaulo Krantas, sudėtyje turintis kylantį talentą Yaną Diomande.
F grupė (Nyderlandai, Japonija, Švedija, Tunisas)
Praėjusiame pasaulio čempionate ketvirtfinalį pasiekę Nyderlandai šiemet gali svajoti apie panašų rezultatą. Gynyboje itin stipri rinktinė stinga pirmo ryškumo opcijų puolime, o tai gali pakišti koją tolimesniuose etapuose, kai kelią ekipai pastos talentingesni varžovai.
Rimtų iššūkių olandai gali sulaukti ir F grupėje, kur lauks gerai organizuotos Japonijos iššūkis. 2022 m. turnyre grupėje japonai įveikė ir Ispaniją, ir Vokietiją, o per pastaruosius aštuonis mėnesius nugalėjo Braziliją ir Angliją.
Savų argumentų turės ir Anglijos „Premier“ lygos žvaigždes Viktorą Gyokeresą ir Alexanderį Isaką atsivežanti Švedija, kuriai vadovauja buvęs Londono „Chelsea“ strategas Grahamas Potteris.
Tunisas per šešis bandymus pasaulio pirmenybėse iki šiol nėra įveikęs grupės etapo ir teks gerokai paprakaituoti, jog ši serija neprasitęstų.
G grupė (Belgija, Egiptas, Iranas, Naujoji Zelandija)
2022 m. pirmenybėse grupės neįveikusi Belgija į pasaulio čempionatą atvyksta ne itin pakilios nuotaikos. Ryškiausių rinktinės veidų – Kevino De Bruyne, Thibaut Courtois ir Romelu Lukaku – karjerų kreivės jau leidžiasi, o tinkamų įpėdinių horizonte nesimato.
Rinktinės Achilo kulnu vis dar yra gynyba, kurios tvirtumą G grupėje sieks patikrinti Mohamedo Salah ir Omaro Marmousho vedamas Egiptas.
Savąjį žaidimą bandys atrasti ir sudėtingomis aplinkybėmis į turnyrą atvykęs Iranas. Įdomu tai, kad jau ne pirmą mėnesį kariaujanti šalis su JAV gali susitikti kitame etape, jei abi rinktinės užims antrąsias vietas savo grupėse.
Galiausiai, Naujajai Zelandijai tai bus pirmosios pasaulio pirmenybės nuo 2010-ųjų, kai rinktinė nepralaimėjo nė sykio – su trimis lygiosiomis baigė pasirodymą grupės etape.
H grupė (Ispanija, Žaliasis Kyšulys, Saudo Arabija, Urugvajus)
Antroji vieta H grupėje kitame etape reikštų susitikimą su Argentina, jei tik ši sugebės laimėti savąjį ketvertą.
Tokio scenarijaus nenorėtų nei Ispanija, nei Urugvajus, kuris atrodo rimčiausiai pasirengęs priešintis Europos čempionams šioje grupėje.
Kovine dvasia nuolat garsėjusi rinktinė tuo turėtų pasižymėti ir artėjantį mėnesį, su tokiais trenerio Marcelo Bielsos ginklanešiais kaip Federico Valverde, Ronaldas Araujo ir Jose Maria Gimenezas.
Tiesa, Argentinos iššūkio tikrai nebijo Saudo Arabija, kuri prieš ketverius metus būsimiems pasaulio čempionams išrašė nesėkmę grupės etape.
Savo ruožtu Žaliasis Kyšulys atvyks į pirmąjį savo pasaulio čempionatą ir sieks pademonstruoti, kad patekimas nebuvo tik atsitiktinumas.
Tekstas: Lauryno Puikio