Ryškiausios prancūzų žvaigždės Premier lygos istorijoje

Anglijos „Premier“ lygoje dažniausiai žiba ne vietiniai futbolininkai, o iš svečių šalių atkeliavę talentai. Nuo pat 1992-ųjų didžiausias jų desantas atvyksta iš Prancūzijos – net 196 futbolininkai iš šios Vakarų Europos valstybės čia yra sužaidę bent vieną mačą. Taigi jūsų dėmesiui – garsiausi britų salyne žaidę prancūzai.

Nicolas Anelka

Per visą karjerą puolėjas pabuvojo net septyniuose skirtinguose Anglijos klubuose, įskaitant Londono „Chelsea“,  „Manchester City“ ir „Arsenal“. Būtent pastarasis Londono klubas buvo pirmoji Anelka karjeros stotelė „Premier“ lygoje – dar 1997-aisiais iš „PSG“ atvykęs puolėjas buvo vienas pirmųjų Arseno Wengero pirkinių. Iki 2008-ųjų dėl įvairių priežasčių (dažniausiai konfliktų su treneriais) prancūzas pakeitė dar 6 klubus, o tų pačių metų sausį pasirinko ilgesnę ir sėkmingiausią vietą apsistoti – Londono „Chelsea“. Per keturis su puse sezono Anelka laimėjo „Premier“ lygą bei dvi FA taures, o du sezonus buvo klubo rezultayviausias žaidėjas. Į trofėjų lentyną Anelka galėjo pridėti ir 2008-ųjų Čempionų lygos taurę, tačiau būtent jo neįmuštas baudinys finale su „Manchester United“ nulėmė Londono klubo pralaimėjimą.

Patrickas Vieira

„Arsenal“ „nenugalimųjų“ komandos variklis, laimėjęs tris „Premier“ lygos titulus ir keturias FA taures. Saugo persikėlimas į Londono klubą žymėjo Arseno Wengero eros pradžią – saugas, tuo metu  priklausęs „AC Milan“ klubui, tapo pirmuoju ilgamečio „Arsenal“ trenerio pirkiniu jam dar oficialiai nė nestojus prie komandos vairo.  Vieira pasižymėjo puikiu aikštės matymu bei aršiu žaidimu – jo principinė dvikova su Roy Keane‘u kiekvieną kartą pagyvindavo dvikovas su „Manchester United“. Prancūzui itin sėkmingi buvo 2001-ieji metai – išrinktas geriausiu futbolininku savo šalyje bei „Premier“ lygoje.

Ericas Cantona

„Karaliumi Ericu“ šis futbolininkas yra vadinamas ne be reikalo. Vos už 1,5 mln. eurų sumą iš  „Leeds United“ 1992-ųjų metų sezone „Manchester United“ komandą papildęs puolėjas atvedė ją į „Premier lygos viršūnę po 26 metų pertraukos. Per penkerius prancūzo metus Old Trafforde, titulas neiškovotas vos vieną kartą – tą sezoną Cantona buvo suspenduotas aštuoniems mėnesiams už kung-fu stiliaus spyrį jį užgauliojusiam „Crystal Palace“ fanui. Cantona karjerą baigė sulaukęs vos 30-ies metų, tačiau tai jam nesutrukdė būti įvertintam futbolo visuomenėje – puolėjas pateko į Anglijos lygų šimto legendų sąrašą bei į Anglijos futbolo šlovės muziejų.

Robertas Piresas

Dar vienas iš auksinės „Arsenal“ „nenugalimųjų“ kartos. Marcui Overmarsui Londoną iškeitus į Barseloną, Arsenas Wengeras pastiprinimo, kaip jau tapo įprasta, ieškojo Prancūzijoje. Iš Marselio „Olympique“ atvykęs krašto puolėjas buvo vertinamas kaip per silpnas „Premier“ lygai, kuri visada pasižymėjo kietu futbolu. Tačiau jau antrame sezone prancūzas buvo išrinktas geriausiu „Premier“ lygos žaidėju, o „Arsenal“ tapo čempionais po ketverių metų pertraukos. Paskutinės jo rungtynės „Arsenal“ gretose, simboliškai, buvo Čempionų lygos finalas su Barselonos ekipa. Puolėjas jau 18 minutę, raudoną kortelę užsidirbus komandos vartininkui Jensui Lehmannui, buvo pakeistas, o finalą laimėjo Katalonijos atstovai. Per šešerius metus Londono klube Piresas sužaidė beveik 300 rungtynių ir iškovojo du „Premier“ lygos titulus bei tris FA taures.

Claude Makelele

Šio saugo persikėlimas iš Madrido „Real“ į „Chelsea“ dar 2003 metais nustebino daugelį.Tai tapo „Los Galacticos“ pabaigos pradžia – iki 2007 metų klubas neiškovojo nė vieno trofėjaus. Ispaniją palikęs Makelele tuometinio „Chelsea“ trenerio Claudio Ranieri iš karto buvo pramintas komandos „baterija“. Prancūzas į Angliją sugrąžino tradicinio atraminio saugo rolę ir, į komandą atvykus Jose Mourinho, ženkliai prisidėjo prie Londono klubo sėkmės „Premier“ lygoje – iškovoti titulai  du sezonus iš eilės (2004-05 metų sezone „Chelsea“ surinko net 95 taškus – tai geriausias rezultatas per visą lygos istoriją). 2005-aisiais prancūzas buvo išrinktas į geriausių pasaulio žaidėjų vienuoliktuką.

Thierry Henry

Neabejotinai geriausias prancūziškas importas „Premier“ lygoje. Rezultatyviausias „Arsenal“ žaidėjas klubo istorijoje – 228 įvarčiai per 338-erias rungtynes, fanų išrinktas geriausiu futbolininku per visą Londono klubo gyvavimą, vienas iš penkių „Arsenal“ legendų, turinčių statulą prie „Emirates“ stadiono – Thierry Henry pasiekimus galima vardinti keletą dienų. Prancūzas neturėjo silpnų vietų – buvo greitas, fiziškai tvirtas bei meistriškai valdė kamuolį – tokio visapusiškai stipraus puolėjo „Premier“ lygoje nėra jau daugelį metų. Henry turėjo puikią karjerą, tačiau ne kartą išreiškė nusivylimą taip niekada ir nelaimėjęs prestižinio Ballon d‘Or trofėjaus.

Tekstas: Lauryno Puikio
Nuotraukos: Getty Images