Ko gero, nėra abejojančių, jog šį kartą futbolo metai Europoje vėl bus pažymėti įprastiniais favoritų PSG, „Barcelonos“, Madrido „Real“ bei Turino „Juventus“ dominavimais nacionalinėse pirmenybėse, tačiau nebus apsieita ir be jiems šventes pagadinsiančių ekipų. Per praėjusius metus Europoje susiformavo ne viena tokia ekipa, galinti kibti grandams į atlapus.
„Sevilla“
Praėjusį sezoną Europos lygoje triumfavusi ir į Čempionų lygą bilietą iškovojusi stratego Juleno Lopetegui vadovaujama ekipa šį kartą dairosi dar aukščiau. Nors ir prarado kelis kertinius futbolininkus tarpsezonio metu, „Sevilla“ turi visus šansus kilti dar aukščiau turnyrinėje lentelėje (praėjusį sezoną – ketvirta vieta).
Net ir be išvykusių saugo Evero Banegos ir krašto gynėjo Sergio Reguilono, „Sevilla“ išlieka grėsminga Ispanijoje. Kompensuoti į Saudo Arabiją išvykusio E. Banegos netektį klubas bandys su naujoku Oscaru Rodriguezu, praėjusį sezoną žaidusiu „Leganes“ klube ir iš „Barcelonos“ susigrąžintu Ivanu Rakitičiumi.
Pridėkime šiuos du futbolininkus prie solidaus sąstato, kuriame žiba tokie talentai kaip gynėjas Jules Kounde ar puolėjas Lucas Ocampos ir turime ekipą, galinčią įšokti į pirmą trejetą.
Sustabdyti pajėgiausias lygos komandas „Sevilla“ sugeba – iš šešių mačų praėjusį sezoną prieš „Barcelona“, Madrido „Real“ ir „Atletico“ ekipas, trejos rungtynės baigėsi lygiosiomis ir trejos nesėkmėmis.
Po nesėkmingo periodo Madrido „Real“ klube reabilitavęsis strategas J. Lopetegui praėjusį sezoną Sevilijoje baigė įspūdingai ne tik Europoje, tačiau ir vietiniame čempionate – „La Ligoje“ per paskutinius 13 sezono mačų „Sevilla“ nepralaimėjo nė karto ir tik dėl prastesnio įvarčių santykio nusileido trečioje vietoje likusiai „Atletico“ ekipai.
Romos „Lazio“
Praėjusį sezoną prieš pandemiją nutrūkus Italijos „Serie A“ čempionatui, Romos „Lazio“ ir Turino „Juventus“ ekipas skyrė vos vienas taškas ir atrodė, jog intriga gyva. Vis tik atnaujinus pirmenybes po kelių mėnesių pertraukos išryškėjo komandų suolo ilgis – įtempto tvarkaraščio prispausta Romos ekipa krito į ketvirtą vietą, o Turino klubas pasidabino čempionų žiedais.
Vis tik šį sezoną istorija gali būti kita – čempionų gretose vairą laikys visiškas naujokas trenerio amplua Andrea Pirlo, o „Lazio“ klubas pastiprino sudėtį reikiamais futbolininkais ir prailgino suolą.
Simone Inzaghi treniruojama komanda į sudėtį pridėjo vartininką Pepe Reina ir puolėją iš Kosovo Vedatą Muriqi. Praėjusį sezoną rungtyniaudamas Turkijoje, Stambulo „Fenerbahce“ klube, 26-erių V. Muriqi lygoje įmušė 15 įvarčių per 32 rungtynes.
Kosoviečio atvykimas į Romą bus labai reikalingas klubo atakų lyderiui Ciro Immobile. Praėjusį sezoną net 44 mačus sužaidęs italas įmušė 39 įvarčius, tačiau po pertraukos atnaujinus „Serie A“ čempionatą, italas pagalbos iš komandos draugų nesulaukė. Tuomet „Lazio“ smigo į penkių rungtynių be pergalių duobę, per kurią puolėjas pasižymėjo vos kartą ir buvo itin išsekęs.
Vis tik pastiprinimas iš Kosovo atvyko ir tai suteikia vilties aukštesniam rezultatui. Net ir finišavus ketvirtoje vietoje praėjusį sezoną, šlubuojantis „Juventus“ nuo „Lazio“ galutinėje lentelėje buvo atsiplėšęs vos penkiais taškais, tad staigmenų dar galime sulaukti.
„Montpellier“
Staigmenų pateikti gali ir prancūzai. Be abejo, nekalbame apie PSG nuvertimą iš sosto, kadangi komandų lygiai skiriasi lyg diena ir naktis, tačiau raumenis užsiauginęs „Montpellier“ yra pajėgus būti geriausiu iš likusių komandų.
Praėjusį sezoną anksčiau laiko nutraukus Prancūzijos „Ligue 1” pirmenybes aštuntoje vietoje likusi „Montpellier“ ekipa žaidė stabilų futbolą – Michelio Der Zakariano vadovaujama ekipa jau trejus metus iš eilės užimą poziciją turnyro lentelės pirmoje pusėje. Metas kilti dar aukščiau.
Kontratakomis paremtą futbolą žaidžianti Prancūzijos ekipa šį sezoną nacionalinėse pirmenybėse demonstruoja, jog palypėti turnyro lentelėje klubas gali. Per pirmuosius keturis „Ligue 1” mačus „Montpellier“ iškovojo tris pergales namuose komfortabiliai nugalėdama „Lyon“, „Nice“ ir „Angers“ ekipas.
Bene visą sudėtį išlaikiusi ir jau ketvirtą sezoną to paties stratego vadovaujama ekipa šį tarpsezonį į savo gretas pasikvietė naują pagrindinį vartininką – 26-erių šveicarą iš „Basel“ Joną Omliną.
Trijų centro gynėjų liniją naudojanti Prancūzijos ekipa vis dar pasikliauja 43-ejų brazilo Hiltono paslaugomis pagrindinėje komandoje. Centro gynėjas dar 2011-aisiais atvyko į „Montpellier“ klubą.
Neabejotinai pagrindinė komandos stiprybė – priekyje susiformavęs puolimo trio. 2018/19 m. sezone „Nimes“ ekipoje žibėjęs Teji Savanier praėjusį sezoną buvo stabdomas traumų ir viso potencialo „Montpellier“ gretose neatskleidė, tačiau 28-erių atakuojantis saugas šiuos metus pradėjo deramai – trys sukurti įvarčiai per keturis mačus.
Kurti įvarčius prancūzas turi kam – priekyje rungtyniauja du puolėjai Andy Delortas ir Gaetanas Laborde. Abu futbolininkai šį sezoną jau turi po du įvarčius kraityje ir neabejotinai bus kertiniai veiksniai „Montpellier“ bandyme kopti aukštyn.
Lisabonos „Benfica“
Praėjusį sezoną Portugalijos lygos titulo kovoje „Porto“ ekipai nusileidusi Lisabonos „Benfica“ šį kartą padirbėjo iš peties.
Naujo stratego Jorge Jesuso vadovaujama Lisabonos ekipa perėjimų rinkoje pasikvietė Londono „Tottenham“ gynėją Janą Vertongheną, talentingą „Corinthians“ saugą Pedrinho, ir net tris puolėjus – Brazilijos rinktinės narį Evertoną, „Freiburg“ vokietį Luca Waldschmidtą bei „Almeria“ rungtyniavusį Darwiną Nunezą.
Po penkerių metų pertraukos į Lisaboną grįžęs J. Jesusas potencialo sudėtyje turi apsčiai. „Benfica“ šį sezoną turėtų groti pirmu smuiku Portugalijoje, ypač, kai artimiausias varžovas „Porto“ šį tarpsezonį nenustebino panašaus kalibro naujokais sudėtyje.
Išvardyti naujokai – dar ne pabaiga. Lisabonos ekipa, anot „Sky Sport“ žurnalisto Italijoje Fabrizio Romano, siūlo kontraktą Paryžiaus „Saint-Germain“ ekipoje vietos neberadusiam puolėjui Edinsonui Cavani. Urugvajietis Portugalijoje padėtų parašą ant trejų metų sutarties.
Aukšto kalibro naujokus surinkusi „Benfica“ žemyne tenkinsis futbolu tik Europos lygoje. Trečiame Čempionų lygos kvalifikacijos raunde J. Jesuso komandą iš turnyro išmetė Salonikų „PAOK“ ekipa, mačą namie laimėjusi 2:1. Vienerių rungtynių etapas nepasitarnavo popieriuje kur kas stipresnei Portugalų ekipai.
„Benfica“, iškritusi iš Čempionų lygos, automatiškai gavo bilietą į Europos lygos grupių etapą. Portugalijos vicečempionai bus vieni turnyro favoritų – su sugrįžusiu strategu J. Jesusu Lisabonos ekipa Europos lygoje jau dusyk žaidė finale 2013 ir 2014 m.
Tekstas: Lauryno Puikio
Nuotraukos: Scanpix
Įkvepiantis L. Garšvaitės pavyzdys: pirmos varžybos vos po pusmečio treniruočių