Eurolygos reguliariojo sezono pusiaukelę pasiekusiam Kauno „Žalgiriui“ pirmasis ratas buvo kupinas pozityvių ženklų – Tomo Masiulio auklėtiniai sutramdė ne vieną pajėgų varžovą ir išsigrynino lyderių kvartetą.
2025-uosius uždarę triumfu prieš vienus turnyro lyderių Tel Avivo „Hapoel“, „Žalgirio“ krepšininkai pirmąjį ratą baigė su 11 pergalių ir aštuoniais pralaimėjimais.
Toks rezultatas šiuo metu leidžia ekipai po 19 turų būti aštuntoje pozicijoje – lygiai ten pat, kur praėjusio sezono viduryje „Žalgiris“ žengė su buvusiu treneriu Andrea Trinchieri priešakyje.
Nors pergalių ir pralaimėjimų santykyje dramatiško pokyčio lyginant su praėjusiu sezonu ir nėra, vaizdas aikštelėje šį kartą yra visai kitoks ir leidžiantis drąsiai svajoti apie kampanijos pratęsimą kitame etape.
Aiškus vedlių ketvertas
Jei praėjusį sezoną žaidimo vadžios buvo Sylvaino Francisco rankose, tai šį sezoną gynėjas sulaukia kur kas daugiau pagalbos iš ekipos naujokų.
Vasarą atvykęs gynėjas Nigelas Williamsas-Gosas ir aukštaūgiai Mosesas Wrightas bei Ąžuolas Tubelis šį sezoną formuoja ekipos lyderių kvartetą, kurio indėlis ryškiai spindi ir statistikos eilutėse.
Keturi krepšininkai rikiuojasi pirmi ekipos rezultatyviausių ir naudingiausių grafose, o S. Francisco indėlis išsiskiria ir tarp visų Eurolygos krepšininkų – prancūzas yra šeštas naudingiausias lygos žaidėjas ir antras pagal rezultatyvius perdavimus.
„Žalgiriui“ pastaruoju metu rimta paspirtimi abejose aikštelės pusėse tapo N. Williamso-Gosso sugrįžimas po traumos – amerikietis yra ryškus tiek perimetro gynyboje, tiek ir prie varžovų krepšio.
Gynėjas per pastarąsias penkerias rungtynes net tris kartus įmetė 17 ar daugiau taškų bei išdalino vidutiniškai po daugiau nei penkis rezultatyvius perdavimus.
Jei Ą. Tubelis pastarosiose rungtynėse atrodė kiek prigesęs po solidaus starto, tai buvusio Vilniaus „Ryto“ puolėjo kuklesnį indėlį puolime kompensuoja M. Wrightas, sužaidęs galingą atkarpą gruodžio pabaigoje ir bent kuriam laikui išsklaidęs dvejones dėl vidurio puolėjo pozicijos.
Sutramdyti lyderiai
Įpusėjęs Eurolygos sezonas šįsyk yra dar mažiau nuspėjamas nei bet kada – ekipos lentelėje stumdosi kiekvieną savaitę, o dabartinis lyderių šešetas kol kas „Žalgirio“ beveik neišgąsdino.
Iš šešių, šiuo metu atkrintamųjų vietose esančių komandų, per pirmąjį ratą T. Masiulio auklėtiniams pavyko įveikti net penkias.
Po kauniečių kojomis krito tiek lyderė „Valencia“, tiek ir žemiau žengiantys „Hapoel“, Stambulo „Fenerbahce“, „Monaco“ ir „Barcelona“ klubai.
Vieninteliams iš šešeto Kauno ekipos pasipriešinimą pavyko pažaboti Atėnų „Panathinaikos“ krepšininkams, kurie gruodį „Žalgirio“ namų tvirtovėje šventė sudėtingą pergalę.
Antrajame rate nė vieno iš minėto pirmojo šešeto klubų „Žalgiris“ nesutiks iki pat vasario, kai namuose priims „Monaco“ komandą.
Kauniečiai Naujuosius metus pradės dviguba savaite – svečiuosis Bolonijos „Virtus“ namuose antradienį, o po trijų dienų „Žalgirio“ arenoje priims Belgrado „Crvena Zvezda“ su Donatu Motiejūnu.
Prieš antrojo rato pradžią Kauno klubas dar turi kuo nustebinti varžovus, o akys labiausiai krypsta į gynėjų grandį.
Rezervai antrajai daliai
Du išreikštus lyderius S. Francisco ir N. Williamsą-Gossą turintis „Žalgiris“ galėtų pasistiebti dar labiau, jei ne kuklus nuo suolo kylančių gynėjų indėlis.
Jei vasarą atvykęs Vokietijos rinktinės narys Maodo Lo sezono starte blykstelėjo keliais solidžiais pasirodymais, tai pastaruosius du mėnesius pasaulio čempionas atrodo kiek praradęs ritmą, o tai byloja ir skaičiai.
Pastarąjį sykį vokietis dviženklę taškų ribą pasiekė vos devintajame ture, kai Kaune svečiavosi „Valencia“, o pastaruoju metu itin šlubuoja ir jo tritaškių taiklumas – tikslą pasiekė vos trys iš pastarųjų 12 metimų.
Besti pirštu šį sezoną galima ir į Deivido Sirvydžio žaidimą. Gynėjas pastarosiose dvejose Eurolygos rungtynėse nė nepakilo nuo suolo, o jo tolimų metimų realizacija išlieka tokia pat slogi – vos 29.8 proc. taiklumas.
Galiausiai, atviras klausimas išlieka ir ties Igno Brazdeikio role. Nors šis sugebėjo pasinaudoti dėkinga situacija ir sublizgėjo iš rikiuotės iškritus N. Williamsui-Gossui, I. Brazdeikis galėtų tapti dar rimtesne paspirtimi, jei atrastų kiek daugiau pastovumo itin banguojančiuose pasirodymuose.
Tekstas: Lauryno Puikio
Treneris M. Jusis – apie darbą su kurčiaisiais lengvaatlečiais ir pasaulio rekordo viltį