Lietuvos jaunimo (iki 20 metų) ledo ritulio rinktinė pasiekė rekordinį pasiekimą pasaulio čempionate. IB divizione mūsiškiai iškovojo bronzos medalius, o bendroje visų komandų rikiuotėje užėmė 19-ą vietą – aukščiausią istorijoje.
Tiesa, prieš turnyrą Italijoje lietuvių ambicijos buvo dar didesnės – Lietuvos rinktinė drąsiai brėžė tikslą iškovoti aukso medalius ir pakilti į aukščiausią divizioną. Visgi pora nesėkmių neleido šiai svajonei išsipildyti.
Ambicijos nebuvo iš piršto laužtos – ši Lietuvos ledo ritulininkų karta pasižymi savo talentu. Didžioji dalis komandos tobulėja ir rungtyniauja užsienyje, o keletas žaidėjų – pajėgiose jaunimo ir net suaugusių lygose. Iškovoti auksą sutrukdė ir tai, kad dėl asmeninių priežasčių Lietuvai padėti negalėjo Simas Ignatavičius. Būtent šis ledo ritulininkas yra minimas tarp potencialių NHL žaidėjų ir gali jau artimiausiais metais praverti stipriausios planetoje lygos duris.
S. Ignatavičius vis labiau įsitvirtina Ženevos „Servette“ (Šveicarija) komandoje ir susilaukia vis daugiau dėmesio. Jis sėkmingai žaidžia Šveicarijos nacionalinėje lygoje – vienoje stipriausių Europoje.
Šveicarijos spauda bei tarptautiniai portalai dažniausiai jį pristato kaip labai perspektyvų jauną žaidėją, kurio progresas išsiskiria tiek fizine branda, tiek žaidimo mąstymu, tiek stabiliai augančiais rezultatais.
„Swiss Hockey News“ informavo, kad S. Ignatavičius įtrauktas į NHL „Central Scouting“ stebimų žaidėjų sąrašą. Tai reikšmingas tarptautinis įvertinimas, rodantis, kad Simu rimtai domisi Šiaurės Amerikos klubų skautai ir jis laikomas potencialiu kandidatu į būsimus NHL naujokų biržos šaukimus.
Tokie įrašai yra skiriami tik žaidėjams, kurie demonstruoja išskirtinį potencialą ir gali žengti į aukščiausią pasaulio ledo ritulio lygį.
Šie metai lietuviui svarbūs dėl to, kad Ženevos „Servette“ įtraukė jį į pagrindinę sudėtį. Kadangi šis klubas garsėja itin dideliu konkurencingumu, jauniems žaidėjams patekti į pagrindinę sudėtį yra tikrai nelengva.
Visgi S. Ignatavičius savo brandžiu žaidimu savo vietą išsikovojo. Specialistai pastebi lietuvio gerą situacijų skaitymo intuiciją, patikimą žaidimą tiek puolime, tiek gynyboje.
18-metis ledo ritulininkas šiame Šveicarijos sezone sužaidė 35 rungtynes, per kurias pelnė keturis įvarčius ir atliko keturis rezultatyvius perdavimus. Tai – solidūs skaičiai jaunam žaidėjui, rungtyniaujančiam prieš vyresnius, fiziškai stipresnius ir labiau patyrusius varžovus.
S. Ignatavičiaus spartus progresas ir gebėjimas prisitaikyti prie aukšto lygio, o taip pat tvirtas charakteris bei profesionali darbo etika leidžia tikėtis itin šviesia jo ateitimi. Tuo pačiu – ir viso Lietuvos ledo ritulio.
„The Athletic“ ledo ritulio ekspertas Corey Pronmanas prognozuoja, kad kitų metų NHL naujokų biržoje S. Ignatavičius gali būti pašauktas net 23-iu numeriu. Tai itin optimistiška prognozė, nes prieš tai lietuviui dažniausiai būdavo prognozuojamas šaukimas šeštajame ar septintajame rate.
Lietuva žaidėjo NHL lygoje neturi jau dešimtmetį. 2016 metais karjerą NHL baigė Dainius Zubrus, iš viso šioje lygoje sužaidęs daugiau nei 1000 mačų.
Tekstas: Dominyko Genevičiaus
Nuotraukos: hockey.lt
Augantis vandens sporto šakų populiarumas ir tobulėjantis jaunimas