Lietuvos vyrų futbolo rinktinė užbaigė atranką į 2026 metų pasaulio futbolo čempionatą. Nors prieš atranką buvo kalbų apie galimybes pakovoti dėl kelialapio į pasaulio čempionatą, galutinis rezultatas yra nuviliantis – vos trys taškai per aštuonerias rungtynes ir paskutinė vieta G grupėje.
Lietuvius aplenkė ne tik favoritėmis laikytos Nyderlandų ir Lenkijos rinktinės, bet ir Suomija bei Malta.
Buvęs ilgametis Lietuvos rinktinės žaidėjas, o dabar su bendraminčiais sporto vadybos agentūrai „Mikoliūnas Sports Management“ vadovaujantis Saulius Mikoliūnas yra atviras – vietos tikėtasi aukštesnės.
„Buvau tikras, kad aplenksime Maltą ir surinksime daugiau taškų, bet susiklostė liūdnas scenarijus. Žinoma, net ir Maltos komanda turi neblogų žaidėjų, rungtyniaujančių nebloguose klubuose, bet tokią komandą mes turime nugalėti“, – „Sportlandmagazine.lt“ sakė S. Mikoliūnas.
Lietuvos rinktinė, be trijų lygiųjų, dar porą mačų pralaimėjo minimaliais skirtumais. Lietuviai momentais sugebėjo demonstruoti solidų žaidimą net prieš favorites. Visgi pergalių pasiekti niekaip nepavyksta. Negailestinga ir statistika – Lietuvos futbolo rinktinė nelaimėjo jau 17 rungtynių paeiliui.
„Buvo tikrai gerų rungtynių, kai vyrai parodė, jog gali kovoti ir žaisti, bet iki pergalių vis kažko trūksta. Lietuviams reikia bendrai keisti visą mentalitetą. Turime auginti savimi pasitikinčias kartas, kurios tikėtų, kad gali laimėti, taip pat reikia daugiau individualiai stiprių žaidėjų. Visgi reikia pripažinti, kad šiame cikle trenerių štabas susidūrė su sunkumais. Dėl traumų ir kitų priežasčių vis reikėdavo keisti sudėtį ir nebuvo nusistovėjusio 11-uko”, – analizavo S. Mikoliūnas.
Žinomo futbolininko teigimu, praradus tokius žaidėjus kaip Armandas Kučys ar Kipras Kažukolovas, treneriams teko praktiškai iš naujo dėlioti žaidimo braižą. Visa tai neprideda papildomų pliusų komandai.
„Nepaisant to, 17 nelaimėtų rungtynių serija yra ilgoka. Turėjome panašių serijų ir anksčiau, bet, manau, kad atėjo laikas keisti požiūrį ir žaisti dėl rezultato. Reikia ir treneriams, ir visai komanda mesti tą mentalitetą, kad mus tenkina geras žaidimas, o pergalių palauksim. Reikia ieškoti išeičių ir pasiekti bendrą tikslą“, – teigė S. Mikoliūnas.
S. Mikoliūnas mano, kad Lietuvos rinktinės pajėgumas nemažės, nes auga keletas perspektyvių žaidėjų. Jis pastebi ir gerėjantį jaunimo rinktinių žaidimą – Lietuvos U19 rinktinė neseniai nugalėjo škotus, o U17 komanda palaužė anglus. Visgi šie laimėjimai neleido pratęsti pasirodymų atrankose, nes kiti mačai susiklostė prasčiau.
„Liūdna, kad turėdami tokį šansą, jį vėl kažkur išvaistome. U19 rinktinės pralaimėjimas latviams parodė, kad negalima džiaugtis per anksti. Po pergalės prieš škotus gyvenome pakiliomis nuotaikomis, nors pagrindinis tikslas dar nebuvo pasiektas“, – kalbėjo S. Mikoliūnas.
Šis pasaulio čempionato atrankos ciklas buvo išskirtinis Lietuvos rinktinės puolėjui Fedorui Černychui. Jis sužaidė 102 ir 103 rungtynes su Lietuvos nacionalinės komandos apranga ir taip tapo nauju rekordininku. Pagal šią statistikos grafą jis aplenkė būtent S. Mikoliūną, kuris Lietuvos garbę gynė 101 mače.
„Žinoma, kad pasveikinau ir pasidžiaugiau šiuo pasiekimu. Kai jis debiutavo rinktinėje, dar žaidžiau pats ir jam būtent to ir palinkėjau. Gaila, kad Arvydui Novikovui dar šiek tiek trūksta iki 100 rungtynių, nes ši riba kiekvienam futbolininkui reiškia labai daug. Tikiuosi, kad tiek daug savęs Lietuvos futbolui atidavęs Arvydas išvengs traumų ir dar turės šansą“, – sakė S. Mikoliūnas.
Jis taip pat pastebėjo, kad penki daugiausiai rungtynių už Lietuvos rinktinę sužaidę futbolininkai yra vilniečiai – F. Černychas, S. Mikoliūnas, A. Novikovas, Andrius Skerla ir Deividas Šemberas, todėl kitiems miestams, pasak jo, reikėtų pasitempti.
Tekstas: Dominyko Genevičiaus
Nuotraukos: Elvio Žaldario/LFF
Pasaulio čempionato atrankoje – tik šeši nežinomieji