Pirmajame pirmenybių etape staigmenų nepagailėta. Jau tapo aišku, jog pasaulis turės naujus čempionus – trečią kartą iš eilės titulą ginanti rinktinė nepasiekė antrojo etapo ir šį kartą kliuvo vokiečiams. Kas yra realiausi pretendentai užimti aukščiausias vietas šį kartą, siūlome paspėlioti skaitant mūsų čempionato reitingą. Skliausteliuose nurodomas mūsų ankstesnio reitingo sąrašo numeris.
- (13) Rusija
Aukštai kilę šeimininkai susidūrė su realybe. Urugvajaus barjeras rusams pasirodė per aukštas, o kitame etape laukia dar rimtesnis ispanų iššūkis.
Paskutinėse grupės rungtynėse rinktinė varžovams jokios kovos pasiūlyti negalėjo ir pagaliau išryškėjo tikrosios Rusijos silpnybės – centro gynėjai. Jau prieš čempionatą rinktinė jautė, jog daug pasirinkimo šioje srityje neturi, tad pasikvietė karjerą nacionalinėje komandoje baigusį 38-erių Sergejų Ignaševičių. Rusas patirtimi yra nepralenkiamas, bet rungtynės su Urugvajumi parodė, jog jis – silpniausia rinktinės vieta, tačiau nuo suolo kilti taip pat nėra kam.
- (16) Danija
Danai pirmą kartą čempionate žaidė penkiais gynėjais ir taktika pasiteisino iš dalies – buvo sustabdyti prancūzai, kurie taip pat eksperimentavo sudėtimi.
Nors gimtinėje danai buvo išpeikti dėl pernelyg atsargios taktikos, rinktinės strategas teigė, jog netikėjo Peru galimybėmis nugalėti Australiją, kas būtų atvėrę danams duris į kitą etapą pralaimėjimo atveju, tad pasirinko gynybinę taktiką. Treneris pridėjo, jog rungtynėse su kroatais rinktinė atakuos ir pasirodymas bus visiškai skirtingas.
- (19) Argentina
Kelis esminius pakeitimus atlikęs strategas Jorge Sampaoli išvengė rinktinės kracho.
Paskutiniame mače buvo atsisakyta Willy Caballero paslaugų. Kelis kartus klydusį vartininką pakeitė „River Plate“ vartų sargas Franco Armani ir žaidė kur kas geriau. Pakitimų įvyko ir aikštės viduryje – buvo išardyta gynybinių saugų Javiero Mascherano bei Lucaso Biglios pora, pastarąjį pakeitė labiau atakuojantis Everis Banega.
Visgi, norint teigiamo rezultato aštuntfinalyje, Paulo Dybala turi žaisti. Sampaoli susižavėjimas Maximilianu Meza ir Christianu Pavonu turi baigtis ir į aikštę reikia mesti lygiavertes pajėgas prancūzams.
- (18) Japonija
Dviem geltonomis kortelėmis mažiau ir Azija turi savo atstovus kitame etape. Nors paskutinėse grupės rungtynėse stadione girdėjosi švilpimas japonams atsargiai perdavinėjant kamuolį, jog varžovai neįmuštų dar kartą, nugalėtojai neteisiami.
Aišku, jog rungtynėse su Belgija taip pasyviai stumdyti kamuolio savo aikštės pusėje niekas neleis. Japonai šansų turi nedaug, tačiau gali pasinaudoti belgų silpnybėmis kairiajame aikštės krašte, sukurdami kiekybinę persvarą prieš prastai besiginantį Yannicką Carassco.
- (20) Švedija
Žvaigždžių stinganti rinktinė iš pirmosios vietos grupėje žengė į kitą etapą. To iš švedų nesitikėjo niekas, net po pirmosios pergalės prieš Pietų Korėją – rinktinė tuomet žaidė labai vangiai ir prastai užbaigdavo atakas.
Rungtynėse su Meksika pamatėme priešingą vaizdą – rinktinė kamuolio nekontroliavo, tačiau puikiai išnaudojo progas ir tai darė geriau negu beveik tiek pat šansų turėję varžovai.
Aštuntfinalyje su šveicarais, švedai turėtų pradėti nuo gynybos, kadangi panašaus pajėgumo rinktinė kaip Meksika vėl valdys kamuolį didesnę laiko dalį, o šiaurės europiečiams bus užduotis varžovų klaidas paversti įvarčiais.
- (10) Šveicarija
Aštuntfinalio etape rinktinė turės persigrupuoti. Dėl geltonų kortelių su Švedija tikrai nerungtyniaus Stephanas Lichtsteineris bei Fabianas Scharas, o lygiaverčių futbolininkų juos pakeisti beveik nėra, tad pasitempti turės visi likę.
Rinktinės lyderis Xherdanas Shaqiri, artėjant svarbiausioms kovoms, pasiekė optimalią sportinę formą. Rungtynėse su Kosta Rika saugas neprisidėjo prie įvarčių, tačiau atliko kelis gerus perdavimus puolėjams bei rungtynėms artėjant link pabaigos pabandė vienas pats prakirsti varžovų gynybinę liniją aštriais prasiveržimais.
- (8) Meksika
Puikiai pirmenybes pradėję meksikiečiai turėjo nuryti karčią piliulę ir prieš lemiamas kovas patyrė sutriuškinimą.
Po rungtynių rinktinės strategas Juanas Carlosas Osorio teigė, jog dar neatrado recepto, kaip reikia nugalėti komandą, kuri rungtyniauja visada taip pat ir nekeičia taktikos. Meksikiečiams akistatoje su švedais sunkiai sekėsi prisitaikyti prie varžovų žaidimo, kuris buvo paremtas aukštais kamuoliais į baudos aikštelę. Dažniau kamuolio kontrolę prarasdavusi rinktinė negalėjo oponentams primesti savojo žaidimo, kadangi daugelyje atakų trūko technikos.
- (15) Kolumbija
Patekimą į kitą etapą gerokai apkartino lyderio Jameso Rodriguezo trauma. Abejojama, ar saugas pasirodys akistatoje su anglais, o tai milžiniškai palengvina varžovų darbą aikštės viduryje.
Atkrintamosiose turi pasitempti rinktinės centro gynėjai, ypač Yerry Mina. Paskutinėse grupės rungtynėse su Senegalu, varžovų žvaigždė Sadio Mane Kolumbijos jaunąjį talentą maudė, kaip tik norėjo, tačiau patikimas Davinsono Sanchezo užnugaris vis neleisdavo pasižymėti puolėjui.
- (11) Urugvajus
Keli pakeitimai taktikoje ir Urugvajus atrodė itin grėsmingai ir vėl sugrįžo prie čempionato favoritų.
Prasti krašto saugų pasirodymai lėmė, jog rinktinė pakeitė išsidėstymą į 3-5-2, kur žaidžia krašto saugai, orientuoti į gynybą. Į aikštę žengęs „Sampdoria“ centro saugas Lucas Torreira užėmė trečiojo saugo aikštės viduryje vietą ir kaip mat demonstravo solidų žaidimą, atlikdamas perdavimų kombinacijas su Rodrigo Bentancuru bei Mattias Vecino. Ši rinktinė gali nužygiuoti labai toli, kadangi nauja taktika visiškai pasiteisino jau pirmose rungtynėse ir artimiausiems Urugvajaus varžovams portugalams lengva nebus.
- (6) Anglija
Spėlionių daug – galbūt paskutiniame mače anglai nesistengė laimėti dėl galimo susitikimo su brazilais ketvirtfinalyje, galbūt antroji sudėtis nėra tokia stipri kaip poilsio dieną gavusios žvaigždės, tačiau Anglijos rinktinei kitame etape teks ne ką lengvesnis susitikimas su Kolumbija.
Rinktinės oficialiuose turnyruose tarpusavyje rungtyniavo vos kartą – prieš 20 metų vykusio pasaulio čempionato grupių etape pergalę tuo metu šventė anglai, ant suolo turėję ir dabartinį rinktinės strategą Garethą Southgate‘ą.
- (7) Belgija
Belgams nebuvo svarbu, su kuo teks kautis tolimesnėse čempionato stadijose. Nors, kaip ir anglai, rinktinė išleido žaisti antrą komandą paskutiniame grupės mače, rinktinė atakavo ir parodė, jog turi pasirinkimą ir nuo suolo – puikus Adnano Januzajaus įvartis belgui buvo gera rekomendacija artėjančioms atkrintamosioms.
Aštuntfinalyje su Japonija rinktinė yra aiškus favoritas, tačiau klaidos gynyboje gali leisti varžovams susikurti lengvas progas. Nors į aikštę grįžo rinktinės kapitonas Vincentas Kompany, abejojama, ar Roberto Martinezas rizikuos tik patirties galinčio duoti gynėjo išleidimu į aikštę atkrintamosiose.
- (5) Portugalija
Vienas gražiausių čempionato įvarčių lėmė, jog Portugalija keliauja toliau ir čempionatas išvengia dar vienos sensacijos.
Portugalijos aštuntfinalyje laukia Urugvajaus testas, kur bene svarbiausia bus centro saugų dvikova. Urugvajus atrado naują sistemą su trimis žaidėjais aikštės viduryje ir čia turi pranašumą prieš vangiai rungtyniaujančius Adrieną Silvą bei Williamą Carvalho. Abu saugai rungtynėse su Iranu klydo perduodami kamuolį bei kelis kartus prarado kamuolio kontrolę, tad keblumų aštuntfinalyje gali kilti.
- (4) Prancūzija
Pirmosiose čempionato rungtynėse be įvarčių prancūzai taip pat išbandė naujus variantus aikštės viduryje.
Paskutinėse grupės rungtynėse su Danija į aikštę vietoj Corentino Tolisso, Paulio Pogba bei Blaise‘o Matuidi buvo mestas Stevenas N‘Zonzi, kuris su N‘Golo Kante sudarė gynybinę sieną, leidusią Antoine‘ui Griezmannui žaisti atakuojančio saugo pozicijoje, puolėjo vietą užleidžiant Olivier Giroud.
Atrodo, jog atkrintamųjų varžybų etape tokia taktika neišliks – prancūzai neparodė nieko stulbinamo net ir prieš silpną danų centro saugų liniją.
- (2) Ispanija
Paskutinėmis minutėmis įmuštas Iago Aspaso įvartis lėmė, jog ispanai aštuntfinalyje kausis su Rusija. Jei atrodo, jog šis pusfinalis gali būti per daug nuspėjamas ir neįdomus, tai patys ispanai sugalvoja, kaip sudominti.
Pasirodė įvairių pranešimų, jog artėjančiai akistatai su Rusija, rinktinės strategas Fernando Hierro atsisakys Davido De Gea‘os paslaugų. Spėjama, jog bus pasirinktas rinktinėje vos vienerias rungtynes sužaidęs Kepa Arrizabalaga, kadangi antrasis vartininkas Pepe Reina patyrė traumą. Galima tik įsivaizduoti, jei šis sprendimas nepasiteisintų ir lemtų rungtynes, kaip Ispanijoje būtų sutiktas Hierro ir futbolo federacijos žingsnis prieš čempionatą pakeisti rinktinės strategą.
- (3) Brazilija
Brazilai pagaliau sužaidė netoli savo galimybių ribos – kapitono Thiago Silvos bei Paulinho tikslūs smūgiai užtikrino rinktinei pirmą vietą grupėje.
Nors minėtasis centro saugas Paulinho pasižymėjo, saugo žaidimas atrodo itin prastai. Brazilas vengia atlikti perdavimus į varžovų aikštės pusę ir tik palengvina užduotis gynyboje visiems oponentams. Paulinho per tris mačus vidutiniškai atlikdavo vos po 28 perdavimus, palyginimui, daugiau atakuojantis, negu skirstantis kamuolius Phillipe’as Coutinho, atliko po 75.
- (1) Kroatija
Kartu su Belgija bei Urugvajumi, vienintelė rinktinė, kuri laimėjo visas čempionato rungtynes. Žinoma, lyginant grupių pajėgumus, kroatų pasiekimas atrodo ryškiausias.
Aštuntfinalyje rinktinei teko parankus varžovas – gynyboje neblizganti ir vieno Cristiano Erikseno vedama Danija. Oficialiuose turnyruose rinktinės dar nebuvo susitikusios. Artėjančią dvikovą kroatai pasitinka pajėgiausios sudėties, nėra traumuotų futbolininkų ar gavusių korteles.
Tekstas: Lauryno Puikio
Nuotraukos: Scanpix
Paspirtukai – kaip Saulė ir Mėnulis