2026 m. pasaulio futbolo čempionato dalyvių sąrašas per pastarąją savaitę pasipildė dar penkiomis valstybėmis – lagaminus į kitąmet JAV, Kanadoje ir Meksikoje vyksiantį turnyrą jau kraunasi 18 komandų.
Šiaurės Amerikoje jau po mažiau nei devynių mėnesių nugriaudėsianti futbolo šventė bus gerokai atsinaujinusi – dalyvaujančių komandų skaičius išaugs nuo 32 iki 48, o rungtynių – nuo 64 iki 104.
Dar grandioziškesnį futbolo reginį ruošianti FIFA taip suteikia galimybę į pasaulio taurę prasibrauti ne tik joje seniai dalyvavusioms ekipoms, bet ir pirmą kartą jėgas didžiausioje scenoje išbandyti futbolo nykštukėms.
Tokių, nustebinusių atrankoje, netrūksta – savųjų debiutų laukia jau dvi šalys, o dar 16 taip pat gali jaustis ramios dėl kitos vasaros planų.
Patekusios šalys
Kartu su turnyrą priimsiančiomis JAV, Kanada ir Meksika, bilietus į 2026 m. pasaulio čempionatą per atranką jau spėjo pelnyti 15 šalių, o dar kovo mėnesį sėkmė pirmuosius aplankė Japonijos, Naujosios Zelandijos, Irano ir Argentinos futbolininkus.
Dar keturi bilietai per birželio mėnesio rinktinių langą atiteko Azijos atranką sėkmingai įveikusioms Uzbekistano, Pietų Korėjos, Jordanijos ir Australijos rinktinėms, o Pietų Amerikoje vietą pasaulio taurėje pelnė Brazilija bei Ekvadoras.
Penki ir kol kas paskutiniai kelialapiai taip pat buvo išdalinti per ką tik praėjusią rugsėjo rinktinių pertrauką, kurios metu finišavo atranka Pietų Amerikoje.
Vietą pasaulio čempionate pelnė Urugvajus, Kolumbija ir Paragvajus, o Bolivijos futbolininkai, lentelėje finišavę septinti, dar turės šansą patekti įveikę papildomą tarpkontinentinį atrankos turnyrą.
Galiausiai, pastaruosius du bilietus pelnė ir pirmosios Afrikos šalys – savo atrankos grupes laimėjo Marokas ir Tunisas, abu pasaulio čempionate žaisiantys trečią kartą paeiliui.
Laukiantys debiutai
Debiutantų gretos kitų metų pasaulio pirmenybėse jau turės bent dvi šalis – Azijoje atranką įveikusias Uzbekistano ir Jordanijos rinktines.
Uzbekai savo atrankos grupėje patyrė vos vieną pralaimėjimą ir finišavo antri, o Jordanija suklupo du sykius ir vienu tašku aplenkė Iraką.
Jei savo gretose Jordanija turi vos vieną Europoje rungtyniaujantį futbolininką – „Rennes“ puolėją Musa Al-Taamari – tai Uzbekistanas gali pasigirti keliais, įskaitant ir „Manchester City“ sausį papildžiusiu gynėju Abdukodiru Khusanovu.
Galiausiai, kitų metų pasaulio čempionato naujokų sąrašą spalį gali papildyti ir dar vienas itin egzotiškas vardas – Žaliasis Kyšulys, užimantis pirmąją vietą savo atrankos grupėje Afrikoje.
Nė karto planetos pirmenybėse nežaidusiai ir vos pusę milijono gyventojų turinčiai salų valstybei per likusias dvejas rungtynes atrankoje tereikia iškovoti vieną pergalę, o užduotis neatrodo neįveikiama – liko akistatos su Libija ir Svazilandu.
Netikėtumai Europoje
Atrankos kovas pradėjusi vėliausiai, Europa į planetos pirmenybes dar nedelegavo nė vienos rinktinės, tačiau bilietų dalybos senajame žemyne pagreitį turėtų įgauti jau artėjantį mėnesį.
Tvirtai savo grupėse žygiuoja dar nepralaimėjusios Prancūzijos, Ispanijos, Portugalijos, Nyderlandų, Anglijos, Kroatijos, Austrijos, Norvegijos, Slovakijos bei Šveicarijos rinktinės, iš kurių kelios vietą pasaulio taurėje turėtų užsitikrinti spalį.
Tiesa, to paties negalima pasakyti apie slogiai startavusius du Europos grandus – svarbių taškų jau pribarstė tiek Vokietijos, tiek ir Italijos futbolininkai.
Vokiečiams pamoką svečiuose šį mėnesį pravedė Slovakijos rinktinė, triumfavusi 2-0, o italai dar birželį buvo sutriuškinti Norvegijos 3-0.
Norvegai ir toliau užtikrintai žengia pirmi savo grupėje, o antradienį net 11-1 pažemino Moldovos ekipą – penkis įvarčius šeimininkams mušė „Man City“ žvaigždė Erlingas Haalandas.
Tekstas: Lauryno Puikio
Nuotraukos: Scanpix
Buriuotojas Juozas Bernotas trofėjų kolekciją pasipildė paragintas tėčio