Lietuvos rinktinė Europos čempionatą pasitinka su dideliu užsidegimu ir viltimis dėl medalių

Lietuvos vyrų krepšinio rinktinė trečiadienį Tamperėje (Suomija) stoja į kovą 42-ajame Europos krepšinio čempionate.

Trečiadienį pirmosiose grupės rungtynėse Rimo Kurtinaičio treniruojami lietuviai susitiks su Didžiąja Britanija. Vėliau lauks akistatos su Juodkalnijos, Vokietijos, Suomijos ir Švedijos komandomis.

R. Kurtinaitis tik prieš pat išvykstant į Europos čempionatą paskelbė galutinį Lietuvos komandos dvyliktuką. Lietuvos rinktinei atstovaus Arnas Velička, Ąžuolas Tubelis, Deividas Sirvydis, Gytis Radzevičius, Ignas Sargiūnas, Jonas Valančiūnas, Laurynas Birutis, Marekas Blaževičius, Margiris Normantas, Rokas Giedraitis, Rokas Jokubaitis ir Tadas Sedekerskis.

Treneris savo delsimą argumentavo kokybiškomis treniruotėmis trimis penketais ir apsidraudimu nuo traumų. Paskutiniais „atkabintais“ žaidėjais tapo Kristupas Žemaitis, Mantas Rubštavičius ir Eimantas Bendžius. Dėl pastarojo kilo daugiausiai klaustukų, nes gerai iš toli pataikančių perimetro žaidėjų rinktinėje nėra.

„Eimantas tikrai yra vertas žaisti rinktinėje, bet manom, kad snaiperio poziciją mes galim prisidengti – tiek Roku Giedraičiu, tiek Gyčiu Radzevičiumi. Tokius sprendimus priimdami negalime skubėti. Daug diskutavome ir nusprendėme pasirinkti tokį dvyliktuką. Negalvoju ar tai teisingas, ar neteisingas sprendimas. Nusprendėme turėti daugiau aukštesnių žaidėjų, ypač dėl kamuolių atkovojimų ir intensyvesnio žaidimo“, – oro uoste aiškino R. Kurtinaitis.

Vienintelis šios rinktinės žaidėjas, rungtyniaujantis NBA, Jonas Valančiūnas šypsojosi vertindamas tokį R. Kurtinaičio pasirinkimą: „Su Eimantu žaidėme labai ilgai, kartu pradėjome krepšinio žingsnius. Liūdna, bet toks yra krepšinis. Treneris taip nusprendė ir mes gerbiame sprendimą – važiuosime trys centrai. Mažiau treniruočių man.“

Geras žaidimas draugiškose rungtynėse leido Lietuvos rinktinei pasikelti savo akcijas bukmekerių spėjimuose bei reitinguose. FIBA paskelbtame naujausiame Europos komandų reitinge Lietuva yra penkta.

R. Kurtinaitis nenori užriesti nosies ir apie ambicijas kalba atsargiai. Svarbiausia yra demonstruoti norą ir kovingumą.

„Su medaliais dar reikia šiek tiek pabūti kuklesniems. Galiu garantuoti vieną – tikrai kausimės. Nebus pasivaikščiojimų rungtynėse ir visada kovosime. Kadangi daug dirbame, tai viskas turėtų pavykti. Matydamas vyrų veidus pasiruošimo metu, nerimo nejaučiu. Dabar tą nusiteikimą reikia pernešti į oficialias varžybas”, – pabrėžė R. Kurtinaitis.

FIBA paskelbtoje krepšinio žurnalistų apklausoje ryškia čempionato favorite laikoma Serbija. Kitos favoritės – Vokietija ir Prancūzija. Taip pat paminėtos Latvijos, Graikijos ir Ispanijos komandos. Lietuva šiek tiek balsų gavo tik kitoje apklausoje, kur buvo prognozuojamas patekimas tarp prizininkių.

Vienas didžiausių Lietuvos rinktinės motyvacijos šaltinių yra noras nutraukti medalių badą. Paskutinį sykį Europos pirmenybių medalius lietuviai iškovojo lygiai prieš 10 metų.

Nors Lietuvos komandai nepadės daug pajėgių žaidėjų, tokių kaip Domantas Sabonis, Matas Buzelis, Marius Grigonis ir kiti, yra suburtas solidus kolektyvas, kuris su patyrusiu J. Valančiūnu priešakyje tampa stipria jėga turnyre.

Krepšinio specialistai pastebi, kad Lietuvos rinktinė turės stiprią priekinę liniją, o žaidimas bus grindžiamas aukštu intensyvumu, kolektyvine gynyba. Silpniausia laikoma atakuojančių gynėjų grandis, bet darbštumas ir kovingumas gali leisti paslėpti minusus.

Kaip rašė vienas „Interbasket“ komentatorių: „Serbija, Vokietija ir Prancūzija iš esmės yra geresnės už Lietuvą, kurios gynėjų grandis yra per silpna. Bet Lietuva yra Lietuva“.

2013 ir 2015 metais Europos vicečempionu tapęs J. Valančiūnas pažadėjo stengtis kiekvienose rungtynėse ir Lietuvos rinktinės sirgaliams padovanoti gražias bei pergalingas akimirkas.

„Kiekviena komanda, kuri važiuoja į čempionatą, tikriausiai negalvoja, kad būtų smagu likti ketvirtiems ar penktiems. Važiuojame užlipti ant aukščiausios pakylos ir darysime viską, kad taip nutiktų. Žiūrėsime, kaip seksis. Tokiame čempionate kiekvienos rungtynės yra lemiamos. Į kiekvieną mačą turime eiti su maksimaliu nusiteikimu“, – sakė J. Valančiūnas.

Tekstas: Dominyko Genevičiaus
Nuotraukos: Roko Lukoševičiaus/Lietuvos krepšinis