2015 metų Europos vyrų krepšinio čempionato grupių rungtynės vyks Zagrebe (Kroatija), Monpeljė (Prancūzija), Berlyne (Vokietija) ir Rygoje (Latvija), o baigiamosios kovos – Lilio (Prancūzija) arenoje rugsėjo 5–20 dienomis.
Europos krepšinio čempionatas rengiamas kas dveji metai nuo 1935-ųjų. Lietuvos vyrų krepšinio rinktinė Europos čempionatuose triskart yra iškovojusi aukso medalius (1937 m. Rygoje, 1939 m. Kaune ir 2003 m. Stokholme), du kartus sidabro (1995 m. Atėnuose ir 2013 m. Liublianoje) ir vieną kartą bronzos apdovanojimus (2007 m. Madride).
Serbijos krepšinio legenda Dejanas Bodiroga pernai gruodį šalia Paryžiaus esančiame Disneileide ištraukė burtų kamuoliuką, kuris lėmė Lietuvai rungtyniauti D grupėje Rygoje. Lietuvių varžovai – Latvija, Ukraina, Estija, Belgija ir Čekija.
Po burtų ceremonijos Lietuvos rinktinės vyriausiasis treneris Jonas Kazlauskas komentavo: „Burtai yra burtai. Nereikia nei džiaugtis, nei verkti. Gal norėjosi kiek stipresnių varžovų grupėje, kad antrajame etape tektų žaisti su silpnesniais, bet yra kaip yra.“
Ryga – istoriškai sėkmingas miestas Lietuvos vyrų krepšinio rinktinei. 1937 metais Latvijos sostinėje lietuviai pirmą kartą tapo Europos čempionais, o neseniai, 2011-aisiais, Rygos arenoje pasaulio čempionais tapo Lietuvos jaunimo rinktinė.
Liepos pabaigoje ir rugpjūtį Lietuvos rinktinė žais 10 kontrolinių susitikimų, iš kurių septyni vyks Lietuvoje. Lietuvių varžovai: Australija, Austrija, Graikija, Kroatija, Makedonija, Nyderlandai, Suomija ir Turkija.
Kontrolinių rungtynių tvarkaraštis:
Liepos 29 d. (trečiadienis)
Lietuva – Australija (Klaipėda)
Liepos 31 d. (penktadienis)
Lietuva – Australija (Šiauliai)
Rugpjūčio 8 d. (šeštadienis)
Lietuva – Suomija (Alytus)
Rugpjūčio 12 d. (trečiadienis)
Lietuva – Austrija (Kėdainiai)
Rugpjūčio 17–19 d. Tarptautinis krepšinio turnyras „Huawei Cup 2015“ (Kaunas)
Rugpjūčio 17 d. (pirmadienis) Lietuva – Turkija
Rugpjūčio 18 d. (antradienis) Lietuva – Makedonija
Rugpjūčio 19 d. (trečiadienis) Lietuva – Kroatija
Rugpjūčio 27–29 d. tarptautinis krepšinio turnyras „Acropolis-Eurobank“ (Atėnai, Graikija)
Rugpjūčio 27 d. (ketvirtadienis) Lietuva – Turkija
Rugpjūčio 28 d. (penktadienis) Lietuva – Nyderlandai
Rugpjūčio 29 d. (šeštadienis) Lietuva – Graikija
Į Rygą Lietuvos rinktinė išvyks rugsėjo 3 dieną. Į kitą varžybų etapą, kuris vyks Prancūzijos mieste Lilyje, iš kiekvienos grupės pateks po keturias stipriausias komandas. Patekusių į aštuntfinalį lietuvių lauks viena iš C grupės (Kroatija, Slovėnija, Graikija, Makedonija, Gruzija, Nyderlandai) komandų.
Europos čempionatas pirmą kartą vyksta keturiose šalyse. Jis svarbus dar ir tuo, kad bus kovojama dėl olimpinių kelialapių į Rio de Žaneirą – juos iškart gaus tik Europos čempionai ir vicečempionai. 3–6 vietas užėmusios komandos dėl teisės žaisti olimpinėse žaidynėse turės dalyvauti papildomame atrankos turnyre.
Tekstas: Vytaras Radzevičius
Nuotraukos: Lietuvos krepšinio federacija
Jonas Valančiūnas grįžta į Rygą!