Japonijoje, Filipinuose ir Indonezijoje vykstantis pasaulio krepšinio čempionatas sėkmingai prasidėjo Lietuvos rinktinei. Lietuvos krepšininkai užtikrintai laimėjo visas trejas rungtynes D grupėje ir iškovojo kelialapį į antrąjį etapą.
Labiausiai džiugina net ne pergalės, o pats žaidimas – atsisakius rinktinei padėti šešiems pajėgiems žaidėjams, komanda prarado nemažai talento. Banguojantis žaidimas draugiškose rungtynėse irgi paliko nemažai klaustukų. Nors pergalės prieš Egiptą, Meksiką ir Juodkalniją nėra kažkoks ypatingas žygdarbis, tačiau aiškus trenerio Kazio Maksvyčio žaidimo braižas, krepšininkų energija tiek puolime, tiek gynyboje ir pergalių alkis žaidėjų akyse suteikia daug pozityvumo.
„Ši komanda yra ypatinga. Mes turime daug netekčių, bet nepaisant to, čia atvykę žaidėjai puikiai prisitaikė, o už aikštelės ribų atmosfera yra tiesiog puiki. Mes neturime tiek daug talento, tik Jonas Valančiūnas išsiskiria savo meistriškumu, o visi kiti yra panašaus lygio, tačiau kiekvienas stengiasi padėti komanda kaip tik įmanoma“, – po rungtynių su Juodkalnija sakė vyriausias Lietuvos rinktinės narys Mindaugas Kuzminskas.
Būtent M. Kuzminskas, kartu su J. Valančiūnu ir R. Jokubaičiu, buvo rinktinės vedliais pasaulio čempionato starte. Per trejas rungtynes J. Valančiūnas fiksavo 13,7 taško vidurkį, M. Kuzminskas pelnė po 12,7 taško, R. Jokubaitis – po 12 taškų.
22-ejų R. Jokubaitis po rungtynių prieš Juodkalniją į rūbinę sugrįžo nešinas naudingiausio mačo žaidėjo statulėle. Identišką MVP apdovanojimą lietuvis gavo ir po Lietuvos bei Meksikos akistatos. Kuomet karjerą baigė Mantas Kalnietis, o šią vasarą prie ekipos neprisijungė Lukas Lekavičius, ant R. Jokubaičio krito itin daug atsakomybės.
„Rokas mums yra labai svarbus. Tai jaunas gynėjas, kuriam reikėjo pasitikėjimo. Jau po pirmųjų rungtynių žinojome, kad jis gali žaisti, o paskutiniai du mačai buvo tikrai geri. Tikimės, kad jis tokiu pat tempu žais ir viso čempionato metu“, – teigė Lietuvos rinktinės treneris Kazys Maksvytis.
Lietuvos sporto universiteto (LSU) Krepšinio studijų ir mokslo centro vadovas Ramūnas Butautas pastebi, kad rinktinė žaidžia vieningai ir nuolat gerina vaizdą aikštelėje.
„Akivaizdu, kad treneriai žino mūsų rinktinės problemas ir šalina jas bei bando užlopyti skyles. Man patinka, kad puolimas, nors ir tobulintinas, yra tikrai gana laisvas. Komanda labai susitelkusi ir kovinga, o iš šalies atrodo, kad joje tikrai geras mikroklimatas. Mano manymu, tai yra bent 50 procentų komandos sėkmės“, – teigė krepšinio specialistas.
Lietuvos krepšininkai grupės etape pasižymėjo ne tik vieningu žaidimu, bet ir gera gynyba. Ypač daug nuopelnų susilaukė Tadas Sedekerskis. Tikras Lietuvos komandos „juodadarbis“ rungtynėse su Juodkalnija puikiai susitvarkė su NBA žvaigžde Nikola Vučevičiumi.
Net ir varžovų komandos atstovai prisipažino, kad K. Maksvyčio sprendimas gintis prieš N. Vučevičių ne J. Valančiūnu, o T. Sedekerskiui, juos nustebino.
„Tado gynyba nenustebino, bet labai maloniai nustebino trenerių taktinis sprendimas. Tai labai sveikintinas ir tikrai pasiteisinęs ėjimas. T. Sedekerskis visada buvo ir yra „juodadarbis“ krepšininkas, kurio darbas statistikos protokole nėra matomas. Tokie žaidėjai labai vertinami absoliučiai visų trenerių“, – teigė R. Butautas.
Visgi užmigti ant laurų Lietuvos komandai nėra kada. Jau penktadienį prasidės antrojo etapo kovos. J grupėje lietuviai išmėgins jėgas su JAV ir Graikijos rinktinėmis.
Su Graikija lietuviai žais penktadienį 15.40 val. Prognozuojama, kad būtent šioje akistatoje spręsis antrosios vietos likimas. Su JAV komanda mūsiškiai varžysis sekmadienį taip pat 15.40 val.
Patekimas į ketvirtfinalį yra ne tik Lietuvos krepšinio federacijos iškeltas tikslas, bet ir labai smarkiai padidintų galimybes pakovoti dėl olimpinio kelialapio. Į jas pateks dvi geriausiai pasaulio čempionate pasirodysiančios Europos komandos. Tiesa, kelias vis tiek bus sudėtingas, nes tarp 16 stipriausių ekipų net 11 yra iš Europos.
Tekstas: Dominyko Genevičiaus
Nuotraukos: FIBA
Pirmą kartą Lietuvos istorijoje Nidoje startavo olimpinės „470“ jachtų klasės Pasaulio jaunimo čempionatas