Šeši įvarčiai per ketverias rungtynes – prasidėjęs antrasis Čempionų lygos atkrintamųjų etapas įvarčių gausa nepasižymėjo. Komandos žaidė atsargiau ir reikiamus ginklus turėtų pademonstruoti antruose mačuose, kadangi vilties žengti toliau neprarado nė viena ekipa – praėjęs aštuntfinalis ir Amsterdamo „Ajax“ bei „Manchester United“ sugrįžimai jau pademonstravo tokį scenarijų.
Jūsų dėmesiui – nustebinę ir nuvylę futbolininkai pirmoje ketvirtfinalių dalyje ir komandų šansai prasibrauti toliau.
Londono „Tottenham Hotspur – Manchester City“
Po Heung-Min Sono įvarčio pergalę rezutltatu 1-0 šventusi Londono ekipa padėjo tvirtą pamatą prieš antrąją akistatą. Fabianą Delphą lengvai apgavęs puolėjas tik dar kartą priminė pagrindinę „Man City“ pastarųjų sezonų problemą – kairiojo gynėjo poziciją.
Traumuotas Benjaminas Mendy pataisytų šią situaciją, tačiau prancūzas daugiausiai laiko šį sezoną praleidžia gydytojo kabinete.
Antradienį pasirinktas Fabianas Delphas pastaruoju metu buvo užleidęs vietą startinėje sudėtyje ukrainiečiui Aleksandrui Zinčenko, o pastarasis su nauja role komandoje neblogai susidorojo „Premier“ lygos kovose.
Priešingoje barikadų pusėje „Spurs“ savo kairiuoju gynėju galėjo būti itin patenkinti – vienas geriausių sezono rungtynių sužaidęs Danny Rose‘as visas rungtynes prižiūrėjo Raheemą Sterlingą ir anglui neleido kurti progų. Po sunkaus periodo pastarąjį mėnesį, kuomet Rose‘as susidūrė su rasizmu per rinktinių pertrauką, anglas tik dar kartą įrodė, jog prieš dvejus metus demonstruota geriausia karjeros sportinė forma niekur nedingo.
„Tottenham“ gretose taip pat išsiskyrė Moussa Sissoko. Prancūzas neleido su kamuoliu žaisti „Man City“ puolimo varikliui Davidui Silvai ir spaudė ispaną visas rungtynes. Kuomet Silva nežaisdavo savo zonoje, Sissoko užimdavo atraminio saugo rolę ir prižiūrėdavo „Tottenham“ gynybos ketvertą. Prieš kelis metus „Newcastle“ ekipoje krašto saugu žaidęs prancūzas transformavosi į gynybinį žaidėją – nuopelnai už šį virsmą tenka tik strategui Mauricio Pochettino.
„Liverpool“ – „Porto“
Praėjusiais metais aštuntfinalyje patirto sutriuškinimo penkiais įvarčiais „Porto“ pavyko išvengti. Strategas Sergio Conceicao atliko kelias išvadas ir „Liverpool“ šventė pergalę rezultatu 2-0, tad šansų sukurti stebuklą prie savų sirgalių „Porto“ dar turi.
Šansai galėjo būti kur kas didesni, jei ne „Porto“ puolimo lyderis Moussa Marega. Afrikietis iššvaistė kelias progas „Anfield“ stadione ir praleido galimybę įmušti išvykos įvartį, kuris būtų išauginęs „Porto“ šansus. Visgi puikiai žaidęs „Liverpool“ vartininkas Alissonas neleido puolėjui pasižymėti septintose Čempionų lygos rungtynėse iš eilės ir pakartoti Edinsono Cavani, Cristiano Ronaldo bei Ruudo van Nistelrooy pasiekimą.
Skirtingai negu „Porto“, „Liverpool“ centro puolėjas šiose rungtynėse prabilo ir įmušė įvartį. Dažniausiai atsitraukusio puolėjo rolę užimantis Roberto Firmino šį kartą ir sukūrė progą komandos draugams, kuomet pirmą įvartį mušė Naby Keita, ir pasižymėjo pats. Firmino įvartis ir brazilo indėlis į jį prasidėjo dar aikštės viduryje, kuomet puolėjas gavo kamuolį iš Keitos, perdavė jį Jordanui Hendersonui, spurtavo į baudos aikštelę bei Trento Alexanderio-Arnoldo perdavimą pavertė įvarčiu.
Pirmą įvartį „Liverpool“ gretose praėjusį penktadienį įmušęs Naby Keita antradienį pasižymėjo dar kartą – saugas pastraruoju metu demonstruoja formą, kokią buvo pasiekęs Leipcigo „Red Bull“ ekipoje. Įvarčio metu antradienį Keitai šiek tiek pasisekė, kadangi smūgiuotas kamuolys į vartų tinklą skrido atsimušęs nuo „Porto“ saugo Oliverio Torreso, tačiau nugalėtojai neteisiami.
Amsterdamo „Ajax“ – Turino „Juventus“
44 minutes ramų ir niekuo neišsiskiriantį žaidimą demonstravęs Cristiano Ronaldo buvo gerai prižiūrimas tiesioginio oponento Joelio Veltmano ir progų beveik neturėjo, tačiau likus akimirkoms iki pirmojo kėlinio pabaigos portugalas atliko sprintą iš aikštės vidurio ir šuoliu, priminusiu Robiną van Persie 2014-ųjų pasaulio pirmenybėse, uždarė Joao Cancelo perdavimą ir įmušė eilinį įvartį.
Portugalui tai buvo 125-asis įvartis Čempionų lygoje ir 24-asis ketvirtfinalio etape – Ronaldo šioje varžybų stadijoje įmušė 14 įvarčių daugiau negu bet kuris kitas futbolininkas. Verta paminėti, jog po aštuntfinalio su Madrido „Atletico“ ir trijų įvarčių, Ronaldo „Juventus“ gretose nežaidė dėl traumos, patirtos rinktinių pertraukos metu.
Visgi „Juventus“ persvara šiose rungtynėse laikėsi neilgai – praėjus vos 25 sekundėms po antro kėlinio starto, „Ajax“ puolėjas Davidas Neresas apgavo rezultatyvų perdavimą atlikusį „Juventus“ gynėją Joao Cancelo ir pasiuntė tolimą smūgį į Wojciecho Szczesny ginamus vartus. Kelis kartus pirmoje dalyje Hakimo Ziyecho bandymus pasižymėti atrėmęs lenkas šį kartą buvo bėjėgis.
Pasižymėjęs Neresas leido šiek tiek geriau jaustis minėtam Ziyechui. Marokietis turėjo kelias geras progas pasižymėti, tačiau jas iššvaistė ir atlikęs septynis smūgius į vartus per 90 minučių, antroje dalyje nesugebėjo pataikyti į vartų plotą. Po šių rungtynių Ziyechas tapo daugiausiai smūgių (45) šio sezono Čempionų lygoje atlikusiu futbolininku.
„Manchester United“ – „Barcelona“
Trejus metus „Old Trafford“ stadione praleidęs Gerardas Pique į Mančesterį sugrįžo ir darė, ką norėjo. Ispano gynyboje nepavyko pralaužti nė vienam iš „Manchester United“ puolėjų nei baudos aikštelėje, nei už jos ribų. Išsaugoti sausi vartai ir minimalia persvara pasiekta „Barcelona“ pergalė lėmė, jog mušti „Camp Nou“ stadione „Man United“ turės, jei galvos apie galimybę patekti į kitą etapą.
Ne mažiau prie teigiamo rezultato katalonams prisidėjo ir dar vienas gynėjas Nelsonas Semedo. Portugalas kiek netikėtai startinėje sudėtyje buvo pasirinktas vietoje Sergi Roberto, tačiau sprendimas pasiteisino – dešinys gynėjas buvo nepraeinamas visiems „Man United“ puolėjams ir sukūrė kelias progas puolime, kuriomis Luisui Suarezui pasinaudoti nepavyko – puolėjo ilgai užsitęsusi serija Čempionų lygoje be išvykos įvarčio (paskutinis – 2015 m. grupių etape su „Roma“) gyvuos dar bent kelias savaites.
„Man United“ gretose žaidimu labiausiai išsiskyrė saugai Fredas ir Scottas McTominay. Ekipai netekus Nemanja Matičiaus ir Anderio Herreros, visas darbas apsaugoti gynybos liniją krito ant brazilo ir anglo pečių, tačiau šie su savo misija susitvarkė ir išlaikė ekipą šioje poroje.
Anderio Herreros kontrakui galioti liko keli mėnesiai, Nemanja Matičius jau nebėra jaunas, tad kitą sezoną Ole Gunnaras Solskjaeras turėtų remtis centro saugais, kurie rungtyniavo trečiadienį. Gautais šansais Čempionų lygoje ir McTominay, ir Fredas, ir Diogo Dalot pasinaudojo.
Tekstas: Lauryno Puikio
Nuotraukos: Scanpix
J. Ivoška: „Galimybės iš niekur neatsiranda – jas susikuriame patys“