Futbolas nesibaigia: ką stebėti vasarą?

Praėjusį savaitgalį prabėgęs Čempionų lygos finalas užbaigė klubinį futbolo sezoną, tačiau dauguma žaidėjų dar atostogauti negalės. Bene kiekviename žemyne greitai prasidėsiantys nacionalinių rinktinių mūšiai futbolo sirgaliams vasarą neleis nuobodžiauti.

Jau šį penktadienį nesėkmių ruožą eilinį kartą bandys nutraukti Lietuvos rinktinė, kuri kvalifikacijoje į 2020-ųjų Europos čempionatą susikaus su Liuksemburgu. Pirmąją akistatą lietuviai svečiuose pralaimėjo 2-1 ir taip apkartino trenerio Valdo Urbono debiutą. Kitą savaitę, pirmadienį, rinktinės išvykoje laukia mūšis su viena grupės favoričių Serbijos rinktine. Tuomet kvalifikacijos varžybose rinktinės turės pertrauką, kuri baigsis rugsėjį.

Europoje tai ne vienintelis rinktinių turnyras šią vasarą. Kur kas didesnio ažiotažo sulaukia trečiadienį startavęs finalinis UEFA Tautų lygos etapas. Pirmame turnyro pusfinalyje pergalę po Cristiano Ronaldo trijų įvarčių šventė turnyro šeimininkai portugalai, įveikę Šveicariją rezultatu 3-1. Pastariesiems paguodos įvartį pelnė baudinį įmušęs Ricardo Rodriguezas. Portugalai sekmadienį finale susikaus su antrojo pusfinalio nugalėtojais, kuriame šiandien susitiks Olandija ir Anglija. Finalo nugalėtojas gaus tiesioginį kelialapį į 2020-ųjų Europos pirmenybes.

Skirtingai negu Europoje, kituose kontinentuose pagrindiniai rinktinių čempionatai vyksta šiais metais. Pirmasis jų startuos Brazilijoje – „Copa America“ pirmenybės. Pietų Amerikos žemyno čempionate šį kartą šeimininkaus neseniai pasaulio čempionatą rengę brazilai, tačiau jau žinoma, jog šie turės verstis be ryškiausios žvaigždės Neymaro. Susižeidęs puolėjas neišbėgs į aikštę birželio 15-ąją vyksiančiame atidarymo mače su Bolivija ir dar kartą praleis progą su rinktine trofėjų laimėti tėvynėje.

Į „Copa America“ turnyrą visada pakviečiamos dvi ne Pietų Amerikoje žaidžiančios rinktinės, o šį kartą garbė teko Japonijai ir Katarui. Labiausiai intriguojantys turnyro susitikimai grupių etape – antrą varžybų dieną vyksiantis Argentinos ir Kolumbijos mačas bei birželio 25-ąją laukianti Urugvajaus ir Čilės akistata. Turnyro finalas – liepos 7 d.

Diena vėliau negu „Copa America“ prasidės šį kartą Kosta Rikoje, Jamaikoje ir JAV surengta CONCACAF Aukso taurė. Turnyre dalyvauja Karibų regiono, Centrinės ir Šiaurės Amerikos rinktinės. Kas dvejus metus rengiamose pirmenybėse favoritai išlieka tie patys – šeimininkės Kosta Rika ir titulą ginanti JAV bei Meksika. Iš galinčių nustebinti komandų galima išskirti Kanadą bei Jamaiką. Pastaroji rinktinė savo gretose turi buvusius bei esamus Anglijos „Premier“ lygos futbolininkus gynėją Adrianą Mariappa ir saugą Ravelį Morrisoną, o atakoje lyderiauja Lėverkuzeno „Bayer“ puolėjas Leonas Bailey. Savo ruožtu Kanada gali pasigirti Miuncheno „Bayern“ naujoku Alphonso Daviesu, Stambulo „Bešiktaš“ saugu Atiba Hutchinsonu bei „Cardiff City“ gretose žaidžiančiu Junioru Hoilettu. Turnyro finalas – liepos 8 d.

Vėliausiai iš paminėtų turnyrų prasidės Afrikos Nacijų taurė – birželio 21 d. Pirmą kartą turnyro istorijoje pirmenybės išplėstos iki 24 komandų, o šeimininko statusą po 13 metų pertraukos turės Egiptas. Turnyras jau neapsiėjo be nesklandumų, kuomet pirmu balsavimu išrinktas šeimininkauti Kamerūnas vėliau liko atmestas dėl vėluojančio pasiruošimo ir nesaugumo šalyje. Antru balsavimu buvo išrinktas naujasis šeimininkas Egiptas, tačiau turnyras buvo pavėlintas šešiomis dienomis dėl šalyje tebesitęsiančio Ramadano.

Turnyro šeimininkai Egipto futbolininkai pirmenybes atidarys maču su Zimbabve. Mohamedą Salah priešakyje turinti rinktinė yra viena čempionato favoričių, o šiai konkurenciją tolimesniuose etapuose turėtų sudaryti Nigerija, Kamerūnas, Gana, Tunisas bei rinktinės iš mirtininkų grupių. Būtent C ir D grupėse turėtų užvirti aršiausia kova dėl bilietų į kitą etapą. Pirmoje jų susitiks Senegalo, Alžyro ir Kenijos rinktinės, arba atitinkamai Sadio Mane, Riyadas Mahrezas ir Victoras Wanyama – trys „Premier“ lygos atstovai, lyderiaujantys savo nacionalinėse komandose. D grupėje lauks Maroko, Dramblio Kaulo Kranto (DKK) ir Pietų Afrikos Respublikos (PAR) kova. Ten garsių pavardžių taip pat netrūks – Marokui atstovausiantys Hakimas Ziyechas ir Mehdi Benatia, DKK pilietybę pasirinkęs Wilfriedas Zaha bei PAR puolimo arsenalas – Lebo Mothiba ir Percy Tau. Turnyro finalas – liepos 19 d.

Daug dėmėsio šią vasarą turėtų sulaukti ir moterų futbolas – penktadienį Prancūzijoje prasideda aštuntasis moterų pasaulio futbolo čempionatas. Titulą šiame turnyre gina JAV rinktinė, kuriai rimtą iššūkį turėtų mesti anglės, vokietės ir šeimininkės prancūzės. Pirmenybėse dalyvauja 24 komandos, o debiuto sulauks net keturios – Čilė, Jamaika, Škotija ir Pietų Afrikos Respublika. Auksinį batelį Prancūzijoje lažybininkai prognozuoja šeimininkių atstovei Alex Morgan. Visų laikų rezultatyviausia pasaulio čempionatų futbolininkė brazilė Marta (15 įvarčių) turės galimybę padidinti įvarčių kraitį ir su savo šalies rinktine žais C grupėje. Turnyro finalas – liepos 7 d.

Tekstas: Lauryno Puikio
Nuotraukos: Scanpix