Krokuvoje (Lenkija) pasibaigusiose trečiosiose Europos žaidynėse Lietuvos atstovai iškovojo po du aukso bei sidabro ir keturis bronzos medalius. Europos žaidynių čempionais tapo kanojininkas Henrikas Žustautas ir Lietuvos moterų 3×3 krepšinio rinktinė.
H. Žustautas tapo nugalėtoju vienviečių kanojų 200 m distancijos varžybose. Taip jis pakartojo 2015 metų sėkmę, kuomet jis triumfavo pirmosiose Europos žaidynėse Baku. Jis dalyvavo ir antrosiose žaidynėse Minske, kur šioje rungtyje liko devintas.
„Visos žaidynės buvo kažkuo skirtingos ir kažkuo panašios. Krokuvoje gyvenome nedideliame sportininkų kaimelyje, bet sąlygos buvo geros. Gyvenome standartiniuose bendrabučiuose. Maistas buvo šalia, galėjome valgyti kada norėjome. Atmosfera taip pat labai gera. Nors tame kaimelyje kitų Lietuvos sportininkų praktiškai nebuvo, bet mūsų baidarių ir kanojų irkluotojų komanda yra nemaža. Dėl to buvo labai smagu“, – „Sportlandmagazine.lt“ pasakojo H. Žustautas.
Europos žaidynių baidarių ir kanojų irklavimo varžybose vyko Kryspinuvo įlankoje netoli Krokuvos. H. Žustautas liko nustebęs tuo, kad startas buvo įrengtas ant kranto, todėl norint įlipti į kanoją, reikėjo eiti per smėlį.
„Tai buvo neįprasta mums, bet vieta visai graži. Nedideliame vandens telkinyje buvo įrengtos distancijos, starto sistema. Organizatoriai iš šios vietos išspaudė maksimumą ir sąlygos tikrai buvo geros. Vėjo nebuvo, todėl visi galėjo parodyti ką gali“, – sakė H. Žustautas.
Nors kanojininkas tapo Europos žaidynių čempionu, jis dar labiau džiaugėsi dviviete su Vadimu Korobovu iškovota penkta vieta 500 m distancijoje. Mat ši rungtis yra olimpinė ir prioritetinė Lietuvos kanojininkams.
„Dvivietėje mes akcentavome ne užimtą vietą, o atsilikimą nuo lyderių. Iki medalių mums trūko sekundės. Finalas buvo labai atkaklus ir keli stipresni yriai galėjo viską pakeisti. Jaučiamės patobulėję, nes sezono pradžia buvo tikrai sunki. Krokuvoje jautėmės gerai, iškart po atrankos patekome į finalą, įgavome pasitikėjimo, kad galime kovoti su visais. Finale lyderiai ėmė irkluoti dar greičiau ir mums tos sekundės iki medalio pritrūko, bet pernai pasaulio čempionate buvome aštunti ir nugalėtojams pralaimėjome 3 sek. Dabar iki pirmosios vietos trūko kiek daugiau nei sekundės. Dėl to mums džiugu ir esame nusiteikę pozityviai“, – pasakojo H. Žustautas.
Nors 200 m distancijai dabar nėra skiriamas didžiausias dėmesys, lietuvis toliau įrodinėja, kad šiame nuotolyje jam nedaug kas gali prilygti. Pernai H. Žustautas tapo šios distancijos Europos čempionu, todėl siekė apginti trofėjų.
„Šįkart važiavau laimėti. Būčiau laimingas ir antras, bet ne tiek. Europos žaidynėse Minske viską sutrikdė prastas oras, todėl baiminausi netinkamo oro ir Lenkijoje. Visgi čia oras buvo puikus, todėl buvo galima irkluoti kaip noriu ir naudoti savo strategiją“, – pabrėžė lietuvis.
Nors auksas blizga vienodai, triumfas 2015 ir 2023 metais yra kiek kitoks. Pasak H. Žustauto, pirmosios Europos žaidynės Baku vyko pirmajame sezone tarp suaugusiųjų. Tuomet jis teisę startuoti Baku iškovojo aplenkęs Jevgenijų Šukliną, vieną iš tuometinių pasaulio lyderių.
„Tuo metu tiesiog neįsivaizdavau, kaip pavyks pasirodyti. Bet kuris medalis atrodė kaip žiauriai geras pasiekimas. Kažkokiu būdu pavyko finišuot pirmam ir tai buvo malonus šokas man pačiam. Į Krokuvą važiavau jau būdamas vienas iš favoritų, todėl turėjau vienintelį tikslą – laimėti. Bet kokiu atveju, emocijos po finišo buvo nerealios abu sykius“, – lygino H. Žustautas.
Iškart po Europos žaidynių mūsų šalies baidarininkai ir kanojininkai savo jėgas išbandė Lietuvos čempionate. Vėliau laukė savaitė poilsio, o dabar jau prasidėjo sunkus darbas Trakuose. Planuose – dvi stovyklos po dvi savaites ir išvyka į svarbiausias sezono varžybas.
Rugpjūčio pabaigoje Duisbuge (Vokietija) vyksiančiame pasaulio čempionate dviviečių kanojų 500 m rungties dalyviai išsidalins aštuonis pirmuosius bilietus į olimpinį Paryžių.
„Dabar yra laikas paskutinių detalių šlifavimui. Europos žaidynėse pamatėme, kad mums trūksta greičio tarpe nuo 150 iki 200 m. Jeigu šią atkarpą sutvarkysime, tada būsime dar arčiau lyderių. Daugiau kažko labai neprisportuosime. Visas pasiruošimas olimpinei atrankai prasidėjo dar praėjusių metų spalį. Dabar reikia išspręsti techninius dalykus ir stengtis pasiekti aukščiausią formą pasaulio čempionate. Krokuvoje buvome geros formos, bet ji gali būti dar geresnė“, – teigė H. Žustautas.
Tekstas: Dominyko Genevičiaus
Nuotraukos: Vytauto Dranginio (LTOK)
Sidabrą Pasaulio taurės etape iškovojusios irkluotojos: „Kartu augame ir stiprėjame“