Belgijoje pirmą kartą surengtas Europos bėgimo plentu čempionatas. Jame varžėsi 340 profesionalų iš visos Europos. Kartu startuoti galėjo ir mėgėjai, todėl iš viso į Briuselio ir Leveno gatves išbėgo beveik 30 tūkst. žmonių.
Prestižinėje maratono rungties dalyviai startavo Briuselyje, o finišavo Levene. Lietuvai elito grupėje atstovavo olimpietis Remigijus Kančys, kuris 42,195 km nuotolį įveikė per 2 val. 21 min. 58 sek. ir finišavo 27-as.
„Pasiruošimas tokioms varžyboms vyko įprastai. Negali sakyti, kad tai eilinės varžybos, nes kiekvienos iš jų yra svarbios. Suprantama, kad Europos ir pasaulio čempionatai savaime reiškia didesnę naštą, vien dėl to, kad ant krūtinės nešiesi Lietuvos vėliavą. Tas labai įpareigoja, bet tuo pačiu labai smagu atstovauti šaliai ir būti tarp stipriausių Europos sportininkų“, – „Sportlandmagazine.lt“ kalbėjo R. Kančys.
Naujo formato Europos čempionate dalyviai startavo 10 km, pusmaratonio ir maratono distancijose.
„Buvo labai įdomu dalyvauti tokio formato renginyje, kur profesionalai ir mėgėjai galėjo bėgti kartu. Aš vertinu šią idėją teigiamai, nes tai leidžia pritraukti daugiau žiūrovų. Bėgikai čia atvyko su draugais, artimaisiais, kurie aktyviai juos palaikė. Žmonės buvo labai įtraukti į renginį – vieni bėgo kartu, kiti iš šono palaikė saviškius. Iš organizacinės pusės irgi suprantu – uždaryti miestą dėl mažesnio bėgikų skaičiaus yra sudėtinga, o tokio masto renginys miestui ir šaliai garantuoja didesnę vertę“, – svarstė R. Kančys.
Praėjusiais metais buvo surengtas ir pirmasis pasaulio bėgimo plentu čempionatas. R. Kančys mano, kad tokio formato renginys sugalvotas siekiant populiarinti bėgimo rungtis ir jį labiau išryškinti iš kitų lengvosios atletikos rungčių.
„Čia viskas yra labai konkretu – visi bėga tik plentu. Tai leidžia sukurti įdomesnį formatą, pritraukti daugiau žmonių. Man visa ta idėja patinka, bet konkrečiai nežinau priežasčių, dėl to tarptautinės federacijos sugalvojo tokius čempionatus“, – teigė R. Kančys.
Lietuvai Belgijoje atstovavo aštuoni profesionalai. Taip pat ir nemažai mėgėjų. Nors jie išsiskirstė pagal savo rungtis, komandinė dvasia buvo išskirtinė.
„Žinoma, kad komandiškumas jautėsi. Visi esame tose pačiose rogėse, ištvermės bėgikai. Visi vieni kitus stebėjome ir palaikėme. Turėjome labai smagią komandą. Skiriasi rungtys, bet visa kita mus labai vienijo. Išvykos metu galėjome daug bendrauti, dalintis įspūdžiais ir patirtimis. Tai buvo puiki galimybė padiskutuoti su bendraminčiais“, – vardino R. Kančys.
Kalbėdamas apie visą čempionato lygį, Lietuvos olimpietis pabrėžė, kad jis buvo itin aukštas. Jis taip pat išskyrė sėkmingą estų pasirodymą – vyrų maratono komandų įskaitoje estai buvo penkti.
„Nustebino prancūzai, kurie buvo labai gerai pasiruošę ir dominavo visose rungtyse. Labai aukštą vietą užėmė estai, tai smagu už kaimynus. Bendrai lygis tikrai aukštas“, – teigė R. Kančys.
Pats R. Kančys praėjusiais metais pagerino Lietuvos 50 km bėgimo rekordą, taip pat debiutavo Europos bėgimo bekele čempionate. Šiais metais jis nusprendė koncentruotis į bėgimą plentu.
„Man patinka viskas, kas yra apie bėgimą. Šiais metais „trail‘o“ nebėgu todėl, kad rudenį planuoju prabėgti maratoną. Pasiruošimas bekelei ir plentui labai skiriasi, todėl šiemet dėmesį noriu skirti maratonui. Bet „trail‘o“ tikrai neišsižadu ir mane ten dar tikrai pamatysite. Šįkart pasiruošimas skirtas plentui“, – sakė R. Kančys.
Konkrečių rudens tikslų R. Kančys kol kas dar neatskleidžia.
„Kol kas dar 100 proc. patvirtinimo nėra, todėl dar negaliu konkretizuoti planų. Kai jau turėsiu bilietą savo rankose, tada ir bus aišku kada ir kur lauks startas“, – šypsojosi R. Kančys.
Kitas Europos bėgimo plentu čempionatas vyks 2027 metų balandžio 17–18 d. Belgrade (Serbija).
Tekstas: Dominyko Genevičiaus
Kartus Anglijos gigantų finišas: horizonte – istorinės žemumos?