Pastarieji penki sezonai – penki čempionų titulai. Austrijoje prieš 13 metų išdygęs Zalcburgo „Red Bull“ klubas nė karto nefinišavo žemiau antrosios vietos nacionalinėse pirmenybėse, tačiau pastarieji metai rodo, jog tik vietiniu auksu ekipa pasitenkinti nežada. Praėjusį sezoną iki Europos lygos pusfinalio nužygiavęs klubas šiais metais pirmąjį turnyro etapą baigė dar geriau negu pernai. Gera pradžia – pusė darbo?
Dominavimas privertė keisti taisykles
Devynis Austrijos „Bundesliga“ titulus nuo susikūrimo 2005-aisiais iškovojęs Zalcburgo klubas kol kas konkurentų kovoje dėl nugalėtojo vardo neturi. Per pastaruosius penkis sezonus arčiausiai titulo pavyko pabuvoti Vienos „Austria“ ekipai, kuri nuo „Red Bull“ lentelėje atsiliko šešiais taškais 2014/15 m. sezone.
Kuomet lygoje dominuoja vienas klubas, pirmenybės susiduria su problemomis. Žiūrovai nesibodi stebėti, kaip jų komandą keturis kartus per sezoną triuškina turtuoliai iš Zalcburgo, tad rungtynių lankomumo rodikliai krenta. Lyga turėjo imtis veiksmų – ieškoti naujo formato, kuris tenkintų pajamas generuojančius žiūrovus.
Iki šio sezono Austrijos „Bundesligoje“ žaidė dešimt komandų ir vyravo keturių ratų sistema – ekipos sužaisdavo po 36-erias rungtynes. Tačiau tokio formato dėl aukščiau išdėstytų priežasčių teko atsisakyti.
Praėjusią vasarą lyga atgimė naujai – dvylika komandų, du ratai ir po 22-ejų rungtynių į dvi dalis skylanti lentelė. Pirmasis šešetas sužaidžia dar po dvejas rungtynes tarpusavyje ir varžosi dėl čempionų titulo, apatinis šešetas kaunasi dėl išlikimo lygoje ir taip pat žaidžia dar 10 rungtynių.
Tokiu formatu lyga tikisi sudaryti konkurenciją ir spaudimą Zalcburgo komandai, pastaraisiais metais nuo kelio vietiniame fronte šluojančiai visus. Tačiau kol kas „Red Bull“ neklysta – nė vieno pralaimėjimo šį sezoną ne tik „Bundesligoje“, bet ir likusiuose turnyruose. Vietiniame čempionate nuo artimiausio persekiotojo Linco „LASK“ klubo atotrūkis siekia 14 taškų, o įvertinimo už darbą jau spėjo susilaukti ir klubo strategas Marco Rose – vokietis pastaruoju metu buvo įvardinamas prie kandidatų stoti prie „Manchester United“ vairo.
Parduodantis klubas atranda naujus lyderius
Per pastaruosius keturis sezonus tokius futbolininkus kaip Sadio Mane, Keviną Kamplą, Naby Keita ar Jonathaną Soriano pardavusi ekipa nuolat praranda savo lyderius, kadangi Austrijos pirmenybės nėra daugelio futbolininkų svajonė, tačiau kasmet sugeba atrasti naujų.
Ne išimtis ir šie metai – prieš sezoną ekipą paliko pagrindinės sudėties futbolininkai Duje Caleta-Caras, Amadou Haidara bei Valonas Berisha, praėjusiame sezone Austrijoje sužaidę bent po 45-erias rungtynes.
Nors po praėjusio sezono ekipa prarado trečią pagal rezultatyvumą futbolininką Berishą (13 įvarčių), nuostolis nebuvo didelis, kadangi pavyko dar vieneriems metams išsaugoti įvarčių mašiną Munasą Dabburą. 29 kartus pasižymėjęs izraelietis šį sezoną jau įmušė 20 įvarčių ir su devyniais tiksliais smūgiais pirmauja Austrijos „Bundesligoje“. Visgi puolėjas Zalcburge ilgai neužsibus ir vasarą persikels į „Sevilla“ ekipą Ispanijoje. Prie išvykstančio Dabburo prisijungs ir 20-metis atakuojantis saugas Hannesas Wolfas – austras tapo dar vienu futbolininku, parduotu į kitą „Red Bull“ valdomą komandą Vokietijoje.
Į Romos „Lazio“ išvykęs Berisha pakoregavo ir antrus metus komandos treneriu dirbančio stratego Marco Rose planus. Jei praėjusį sezoną ekipa dažniausiai vertėsi dviem puolėjais ir keturių saugų linija, tai šiemet rungtyniauja trys centro saugai ir vienas atakuojantis saugas, labiau pasislinkęs į priekį ir skirstantis kamuolius puolėjų duetui.
Minėtojo Berishos netektį šį sezoną puolime taip pat kompensuoja ir praėjusį sezoną išnuomotas klubo akademijos auklėtinis Smailas Prevljakas. Bosnių kilmės puolėjas šį sezoną jau pridėjo 11 įvarčių, į komandą įsiliejo ir buvęs Brėmeno „Werder“ centro saugas Zlatko Junuzovičius, pakeitęs į Leipcigą išvykusį Haidarą ir šį sezoną jau prisidėjęs prie aštuonių įvarčių.
Laikas atėjo ir Europai?
Šį sezoną nė karto dar nepralaimėjęs „Red Bull“ turėjo šansą patekti į Čempionų lygą, tačiau juo nepasinaudojo jau vienuoliktą kartą iš eilės. Du kartus lygiosiomis su Belgrado „Crvena Zvezda“ kvalifikacijoje sužaidę Zalcburgo futbolininkai dar kartą laimę bando Europos lygoje, kurioje įvykiai klojasi be nesklandumų.
Zalcburgo ekipa šį sezoną trečią kartą klubo istorijoje Europos lygos grupių etapą baigė su šešiomis pergalėmis iš tiek pat rungtynių. Ekipa grupėje nukovė Glazgo „Celtic“, Trondheimo „Rosenborg“ ir tos pačios kompanijos remiamą Leipcigo „RB“ ekipą. Nors Vokietijoje rungtyniaujanti ekipa jau nusipirko 16 futbolininkų iš dukterinės ekipos per pastaruosius 11 metų, šis išpardavimas nesutrukdė Zalcburgo ekipai Europos lygos grupių etape pasirodyti geriau už Leipcigo klubą. Vokietijos ekipa liko trečioje vietoje be nieko.
Į antrąjį etapą iškopusios Zalcburgo ekipos lauks Belgijos „Brugge“ klubo iššūkis, kur kas parankesnis negu pernai, kuomet ekipa atkrintamosiose susitiko su „Real Socedad“, Dortmundo „Borussia“, Romos „Lazio“ ekipomis ir visas jas įveikė kelyje į pusfinalį. Paskutinis laiptelis prieš finalą buvo neįveiktas tik po pratęsimo, kuomet lemiamą įvartį pelniusi Marselio „Olympique“ ekipa iškovojo bilietą į lemiamas turnyro rungtynes.
Ketvirtą kartą per pastaruosius penkis sezonus užimta pirmoji vieta Europos lygos grupėje Zalcburgo ekipai gali vėl būti puikiu tramplinu, kaip pamatėme pernai, tačiau reikės ir palankių burtų, kadangi skambių vardų turnyre apstu – Milano „Inter“, Londono „Arsenal“, „Napoli“, Londono „Chelsea“ bei „Sevilla“. Išsaugoti Munasą Dabburą iki sezono pabaigos ir tik tuomet jį perleisti „Sevilla“ ekipai buvo išmintingas klubo vadovų žingsnis, sustiprinantis klubo šansus prasibrauti Europoje kuo toliau.
Tekstas: Lauryno Puikio
Nuotraukos: Scanpix
Ugdo čempionišką charakterį