Naujųjų metų pradžia fiksuoja futbolo sezono vidurį ir kartu atveria žaidėjų perėjimų langą. Pažvelkime, kaip pirmoje sezono dalyje sekėsi kiekvienai aukščiausio Anglijos diviziono ekipai ir kaip jos galėtų išnaudoti sausio mėnesį stiprinimuisi.
„AFC Bournemouth“
Atrodo, jog pakartoti praėjusio sezono sėkmės per likusias rungtynes gali ir nepavykti. Ankstesniame sezone užimta devintoji vietą šį sezoną ant prarajos ribos balansuojančiam „Bournemouth“ buvo įspūdingas pasiekimas, tačiau likęs pusmetis bus skirtas išvengti galimo iškritimo į žemesnę lygą. Apatiniame trejete du mėnesius praleidęs klubas naujuosius metus pasitiko saugioje zonoje, tačiau skirtumai tarp čia esančių komandų labai trapūs ir vos vienos prastai sužaistos rungtynės gali nustumti į lentelės dugną.
Didžiausias galvos skausmas anglo Eddie Howe treniruojamai ekipai šį sezoną – puolėjai. Dėl traumos sezono pradžią praleido Callumas Wilsonas, dar du mėnesius klubui padėti negalės su „Chelsea“ lygos taurėje susižeidęs veteranas Jermaine‘as Defoe, neseniai traumą patyrė ir kitas puolėjas Joshua Kingas. Sugrįžęs Wilsonas kol kas yra rezultatyviausias ekipos futbolininkas su penkiais įvarčiais, o ką tik iš rikiuotės iškritęs Kingas nesugebėjo išlaikyti geros praėjusio sezono formos, kuomet įmušė 16 įvarčių lygoje.
Ar stiprins puolimą, treneris nuspręs tik išgirdęs, kokia rimta yra Kingo trauma. Visgi, be pastarojo puolėjo ir Jermaine‘o Defoe, klube dar yra minėtasis Wilsonas, Benikas Afobe bei Lys Mousset, tad atakos opcijų ekipoje dar yra. Perėjimų lango metu ekipai svarbu išsaugoti komandos variklį Harry Arterį, kurio paslaugomis ypač domisi Londono „West Ham“. Pats treneris neigia gandus apie Arterio išvykimą ir nori tęsti darbą su saugu, kuris klube yra net nuo 2010-ųjų metų, kuomet „Bournemouth“ rungtyniavo trečioje pagal pajėgumą lygoje.
„Arsenal“
Londono ekipos forma, kaip jau tapo įprasta, šį sezoną yra labai nepastovi. Po kelių pergalių serijos barstomi taškai prieš vidutiniokus, o lyderių ketvertas ekipai kol kas yra neįkandamas riešutas ir tiesioginėse akistatose, ir turnyrinės lentelės atžvilgiu. „Arsenal“ sau įprastoje ketvirtoje vietoje, kuri garantuoja Čempionų lygos kvalifikaciją, kol kas pabuvojo tik dvejas savaites, o pergalių neiškovojo nė prieš vieną ekipą iš dabartinio aukščiausiojo ketverto. Teigiamu rezultatu prieš vienus lyderių ekipa galėjo džiaugtis tik lapkričio mėnesį vykusiame šiaurės Londono derbyje su „Tottenham“, kuomet buvo pasiekta pergalė rezultatu 2:0.
Nuo pirmaujančio „Man City“ klubas, šiuo metu esantis šeštoje vietoje, atsilieka net 21 tašku, tad Arseno Wengero kariaunai svajones apie titulą teks kuriam laikui atidėti ir susikoncentruoti ties lenktynėmis dėl bilieto į Čempionų lygą, į kurią gresia nepatekti jau antrą sezoną iš eilės ir trečią kartą treniruojant prancūzui.
Sausio perėjimų lange ekipai svarbiausias uždavinys – parduoti Mesutą Ozilą ir įsigyti centro saugą. Pasibaigus sezonui baigsis ir Ozilo kontraktas su klubu, tad ekipa, pardavusi vokietį šį mėnesį dar galėtų pasipelnyti ir nepaleisti saugo veltui. Tokia pati situacija yra ir su ekipos lyderiu Alexiu Sanchezu, tačiau puolėjas, skirtingai nei Ozilas, šį sezoną yra puikios formos, tad sausį parduoti čiliečio nesiruošiama. Tarp kandidatų pakeisti Ozilą yra minimas „PSG“ saugas Julianas Draxleris, tačiau „Arsenal“ turėtų koncentruotis ties aikštės vidurio ar gynybos stiprinimu. Atgimusiam saugui Jackui Wilshere‘ui aikštės centre reikia porininko, galinčio pasirūpinti gynybinėmis funkcijomis, o to negali padaryti Granitas Xhaka ar Aaronas Ramsey, tad vidurio saugas būtų geras pastiprinimas norint kovoti su lygos lyderiais.
„Brighton“
Pirmą kartą istorijoje į „Premier“ lygą patekusi ekipa pirmąja sezono dalimi tikrai neturėtų būti nusivylusi. Prieš sezoną minėta tarp kandidačių iš karto grįžti į antrąją lygą, „Brighton“ visą sezoną yra įsitaisiusi lentelės viduryje ir pasitraukti iš ten neketina. Komanda ieško naujų futbolininkų, kurie padėtų įsitvirtinti lygoje ilgesniam laikui ar suteikti daugiau opcijų rotacijoje.
Turbūt įsitikinome, jog dabartiniai ekipos puolėjai Glennas Murray, Tamaras Hemedas bei Izzy Brownas yra geri atsarginiai, o ne pagrindiniai atakuojantys futbolininkai. Rezultatyviausias jų – Murray – šį sezoną kol kas pelnė šešis įvarčius, tačiau 35-uosius metus skaičiuojantis anglas gali pritrūkti jėgų sezono pabaigoje, todėl ekipos trenreris Chrisas Hughtonas nori apsidrausti įsigydamas aukščiausios klasės puolėją.
Realiausias kandidatas papildyti ekipą – Glazgo „Celtic“ puolimo lyderis Moussa Dembele. Tiesa, šį sezoną prancūzas galbūt ne toks pavojingas kaip praėjusį, dėl sezono pradžioje kamavusios traumos, tačiau klubų dėmesys neatslūgo. Už beveik 20 mln. eurų puolėją yra pasiruošusios įsigyti ne tik „Premier“ lygos ekipos kaip „Brighton“ ar „West Ham“, tačiau ir Italijoje buksuojantis „AC Milan“.
„Burnley“
Į lyderių šešetą siekianti įsisprausti ekipa šį sezoną pasiekimais stebina. Vasarą praradęs lyderius Michaelą Keane‘ą bei Andre Gray, klubas, atrodo tik dar labiau sustiprėjo. Nors ir nėra išreikšto lyderio puolime, ekipos gynybinė linija užtikrina puikius rezultatus lygoje. Tačiau sausio mėnesį puikiai veikiantis mechanizmas gali ir iširti, mat į centro gynėjus Beną Mee bei Jamesą Tarkowskį taikosi didieji anglų klubai.
Puikiai sezoną pradėjęs „Burnley“ vienu metu net galėjo džiaugtis vieta lyderių ketverte, tačiau pastaruoju metu rungtynės tampa vis sudėtingesnės – nors ir neseniai išvykoje sustabdyta „Manchester United“, tačiau klubas jau nelaimi penkerių rungtynių iš eilės. Nepaisant šios neilgai trunkančios serijos be pergalių, išliekama septintoje vietoje ir fanai jau gali pasvajoti apie komandos pasirodymą kitų metų Europos lygos turnyre. Tai būtų įspūdingas pasiekimas ekipai, prieš pusantrų metų dar rungtyniavusiai antrame pagal pajėgumą divizione.
Sausio perėjimų lango metu ekipos treneris Seanas Dyche‘as ypač stiprintis nežada. Anglas kol kas yra patenkintas komandos sudėtimi ir nenori sutrikdyti gero mikroklimato ekipos viduje. Kaip bebūtų, pastiprinimas centro gynėjų srityje būtų ne pro šalį, kadangi beveik be pertraukų gynybos grandyje šį sezoną rungtyniauja Mee bei Tarkowskis, kurie, galbūt, jau jaučia nuovargį, atsispindintį komandos pastaruosiuose rezultatuose.
„Chelsea“
Jei ne netikėti klubo pralaimėjimai prieš lygos vidutiniokus, „Chelsea“ būtų tvirtai įsikabinusi į antrąją vietą ir galbūt galėtų sudaryti konkurenciją visus šluojančiam „Man City“. Deja, šią teoriją teks atidėti kitam sezonui. Pagrindinis klubo tikslas – antrosios vietos išsaugojimas, į kurią „Chelsea“ neseniai buvo įkopusi po kelių nesėkmingų „Manchester United“ rungtynių.
Negalime teigti, jog Londono ekipa žaidžia blogą sezoną, tačiau ekipai pastiprinimų tikrai reikia. Pamažu tampa aišku, jog Michy Batshuayi nėra „Chelsea“ lygio futbolininkas ir labiau garsėja pasirodymais socialiniuose tinkluose, o ne aikštėje, todėl Alvaro Moratai reikia geresnio talkininko puolime, nes ekipoje yra tik šie du puolėjai. Centro gynėjui Davidui Luizui praradus trenerio Antonio Contes pasitikėjimą, klubui taip pat reikalingas ir atsarginis centro gynėjas, kadangi vis dažniau į sudėtį būna įtrauktas „Premier“ lygai dar nepasiruošęs jaunasis Ethanas Ampadu.
Vilčių nepateisinusį Batshuayi, atrodo, gali pakeisti Belgrado „Red Star“ puolėjas Richmondas Boakye. Futbolininko iš Ganos forma Serbijoje yra įspūdinga – per keturiolika rungtynių įmušta penkiolika įvarčių, o klubui puolėjas gali kainuoti vos apie 10 mln. eurų. Su tokia niekinga pinigų suma „Chelsea“ rizikos faktorius beveik išnyksta, ko nebūtų galima pasakyti, jei komandą už daugiau nei 50 mln. eurų papildytų italas Andrea Belotti. Gynybos grandyje klubas nesėkmingai bandė prisivilioti Virgilą Van Dijką, kuris pasuko į „Liverpool“, tad ekipai teks ieškoti naujų variantų.
„Crystal Palace“
Nors pakilti aukščiau nepavyksta, buvęs anglų rinktinės treneris Roy‘us Hodgsonas sugebėjo ištempti klubą iš apatinio trejeto ir suteikti viltį ekipos fanams, kurie po trenerio atvykimo jau laidojo sezoną. Jei nekreipsime dėmesio į „Palace“ pralaimėjimą namie „Arsenal“, klubas nepralaimėjo devyneriose rungtynėse iš eilės, o vienose pasatarųjų sugebėjo sustabdyti „Man City“ puolimo mašiną ir nutraukti jos aštuoniolikos iš eilės pergalių seriją čempionate.
Visgi, sausio mėnesio įvykiai vėl gali pakreipti ekipos sezoną skirtinga linkme. Ekipai ypač svarbu išsaugoti absoliutų puolimo lyderį Wilfriedą Zaha, kurio paslaugomis domisi įvairūs aukščiausiojo šešeto klubai. Pats puolėjas patikino, jog išvykti iš komandos nesiruošia, tačiau geras pasiūlymas gali ir pakeisti anglo mintis. „Crystal Palace“ taip pat gali prarasti ir jiems net nepriklausantį futbolininką – gynyboje opcijų stingantis „Manchester United“ nori nutraukti gynėjo Timothy Fosu-Mensah nuomos sutartį, o tai būtų nemenkas smūgis „Palace“, mat olandas pamažu tapo pagrindinės sudėties futbolininku.
Viename iš praėjusių straipsnių aptarėme prastą puolėjo Christiano Benteke žaidimą, kuris per keletą savaičių nepagerėjo, tad ekipa pasiruošusi išleisti didelius pinigus naujam atakuojančiam futbolininkui. Juo gali tapti turkas Cenkas Tosunas, tačiau, pirmiausia „Palace“ turės nurungti „Everton“ lenktynėse dėl Stambulo „Bešiktaš“ puolėjo parašo. Greitu metu turėtų būti išspręsta ir saugo Yohano Cabaye ateitis – vasarą be kontrakto liekantis prancūzas sausį gali palikti klubą, arba pasibaigus sezonui palikti jį nemokamai, nes kontrakto su žaidėju klubas pratęsti nesiruošia.
„Everton“
Sezoną su treneriu Ronaldu Koemanu pradėjęs „Everton“ prašovė ir savo klaidą klubo vadovybė ėmė taisyti prie komandos vairo paskirdama išlikimo ekspertą Samą Allardyce‘ą. Galima teigti, jog anglas savo planą – išlaikyti klubą „Premier“ lygoje – įvykdė ir dabar dairosi aukštesnių pozicijų, ar netgi kvalifikacijos į Europos lygos turnyrą, iš kurio šį sezoną klubas pasitraukė gana gėdingai.
Žinoma, norint geresnių rezultatų, komandai reikia ir drąstiškų permainų keliose pozicijose. Jaunasis puolėjas Dominicas Calvert-Levinas yra dar per jaunas, jog galėtų būtų pagrindinių komandos puolėju, o vasarą įsigytas Sandro Ramirezas ne itin tinka Allardyce‘o žaidimo planui, tad ekipa rimtai domisi jau minėtu „Bešiktaš“ puolėju Cenku Tosunu. Futbolininkas jau atsisveikino su buvusios ekipos fanais ir šiuo metu yra Anglijoje, kur derasi su klubų atstovais.
Pastiprinimo reikia ir atraminio saugo pozicijoje, kadangi prancūzo Morgano Schneiderlino forma yra toli nuo tos, kokią jis demonstravo prieš kelis metus „Southampton“ klube. Labai tikėtina, jog prancūzą keis prancūzas – iš „Sevilla“ atvyks Stevenas N‘Zonzi, jau kelerius metus praleides Anglijoje. Atrodo, jog atėjus naujam treneriui, sudėtyje vietos vis tik neatsiras atakuojančiam saugui Rossui Barkley, kadangi klube yra labai daug jo pozicijos futbolininkų, tad anglas yra realus pretendentas pirmasis sausį palikti klubą.
„Huddersfield“
Dar vienas iš žemesnio diviziono atėjęs klubas, jau spėjęs įrodyti, jog be didesnių vargų gali likti ilgesniam laikui lygoje. Prieš sezoną „Huddersfield“ buvo prognozuojama paskutinė vieta lygoje ir greitas sugrįžimas į „Championship“ pirmenybes, tačiau nuo pat sezono pradžios ekipa, kaip ir „Brighton“ užima pozicijas lentelės viduryje ir per pusę sezono dar nebuvo nukritusi žemiau šešioliktosios vietos.
Sezono pradžioje ekipos puolimo lyderiu tapęs puolėjas Steve‘as Mounie kol kas nebedemonstruoja to pačio žaidimo lygio, o belgas Laurentas Depoitre taip pat įvarčiais sirgalius pradžiugina nedažnai, tad norint dar labiau sustiprinti pozicijas, „Huddersfield“ praverstų „Premier“ lygoje jau įsitvirtinęs puolėjas. Tarp kandidatų papildyti klubą yra minimas „Liverpool“ žaidybinio laiko negaunantis Danny Ingsas, kuris atvyktų nuomos pagrindais.
Jau susižaidusiam centro gynėjų Christopherio Schindlerio bei Matthiaso Jorgenseno duetui ypač reikėjo pastiprinimo ir „Huddersfield“ šiuo klausimu nedelsė. Iš „AS Monaco“, vėlgi, nuomos pagrindais atvyko vos vasarą klubą papildęs olandas Terrence‘as Kongolo, galintis žaisti ir gynybos centre, ir kairiajame krašte.
„Leicester City“
Strategas Claude‘as Puelis įrodė „Southampton“ vadovybei, jog šie be reikalo atleido prancūzą po gana sėkmingo praėjusio sezono. Stojęs prie „Leicester“ vairo treneris klubą kol kas atvedė į pirmąjį dešimtuką bei pamažu atgaivino Riyado Mahrezo bei Jamie Vardy duetą, kuris vis labiau primena čempioniškąjį sezoną. Šie du futbolininkai ekipoje kol kas yra įmušę daugiausiai įvarčių šį sezoną, o su aštuoniais rezultatyviais perdavimais Mahrezas patenka tarp lygos geriausiųjų pagal šį rodiklį.
Keturiolika sekundžių – tiek trūko buvusiam Lisabonos „Sporting“ saugui Adrienui Silvai, jog prisijungtų prie „Leicester“ vasarą. Abu klubai nespėjo sutvarkyti dokumentų laiku ir saugas pusę metų tiesiog praleido Anglijoje, treniruodamasis su pirmąja komanda. Visgi, sausį perėjimas įvyko vos atsidarius langui ir portugalas jau debiutavo komandoje. Silva pagaliau pakeis į „Chelsea“ išvykusį Danny Drinkwaterį ir sudarys porą aikštės viduryje su Wilfriedu Ndidi, kuris užsiims gynybinėmis funkcijomis ir leis naujokui kurti atakas.
Deja, puikiai šį sezoną rungtyniaujantis Mahrezas vėl pritraukė klubų dėmesį ir gali kaip reikiant sujaukti tolimesnius ekipos planus. Jau antrus metus vos prasidėjus perėjimų langui ekipoje nebenorintis būti alžyrietis yra vėl pasiruošęs palikti komandą. Ekipos treneris, nors ir išreiškęs norą, jog Mahrezas liktų komandoje, yra pasiruošęs afrikiečio išvykimui – „Leicester“ ekipos lyderį keistų buvusiu „Newcastle“ saugu Hatemu Ben Arfa.
„Liverpool“
Šį sezoną „Liverpool“ pagaliau atrado futbolininką, kuris savo žaidimu pakeitė Luisą Suarezą. Tai – Mohammedas Salah, šiuo metu rezultatyviausias „Premier“ lygos futbolininkas, per 2017-ųjų sezono dalį pasižymėjęs net 17 kartų. Nors puolėju intensyviai domisi tokios ekipos kaip Madrido „Real“, kuo ilgiau Salah išliks „Liverpool“ nariu, tuo labiau apie aukštesnes vietas galės svajoti ekipos sirgaliai. Atrodo, jog dėka šio egiptiečio pasirodymo, ganėtinai prasta kito krašto futbolininko Sadio Mane forma šį sezoną yra nepastebima, kadangi visas dėmesys skiriamas būtent klubo naujokui.
Prieš perėjimų langą ekipai bene svarbiausias uždavinys buvo sustiprinti gynybą. Tai „Liverpool“ padarė su kaupu, tačiau už didelius pinigus – įsigijo „Southampton“ ekipoje vietos neradusį olandą Virgilą Van Dijką už rekordinę 84 mln. eurų sumą. Daugeliui šie pinigai už gynėją pasirodė per dideli, tačiau tendencijos rodo, jog greitu metu tokios sumos, kalbant apie futbolininkų perėjimus, atrodys nedidelės, o Van Dijkas po metų, turbūt, nebebus brangiausias gynėjas istorijoje – taip vystosi futbolininkų rinka ir su tuo teks susitaikyti visiems, prieštaraujantiems tokiems skaičiams. Kaip bebūtų, „Liverpool“ norimą futbolininką gavo, o treneris Jurgenas Kloppas siūlo nekreipti dėmesio į kainą.
Atrodo, jog klubui visgi nepavyks išlaikyti gerą sportinę formą demonstruojančio saugo Phillipe’o Coutinho, kurio akys jau pusę metų žiūri į ten, kur šilta – į Barseloną. Visgi, „Liverpool“ už brazilą nori apie 150 mln. eurų, tad perėjimas sausio mėnesį gali ir neįvykti, nepaisant visų „Nike“ Coutinho pristatymų internete kaip „Barcelona“ futbolininko. Visgi, jei perėjimas įvyktų šį mėnesį ir greitai, ekipai būtų pravartu pasipildyti aukščiausios klasės vartininku, kadangi belgo Simono Mignolet žaidimas visiškai netenkina komandos trenerio ir fanų.
Tekstas – Lauryno Puikio
Nuotraukos – Premier League ir Mirror
Į svečius pas Vykintą Slivką